– Ну, ты видишь? Ничего страшного, идиотка, – с облегчением сказала я вслух и замерла…
В нижнем углу окна, сквозь тонкое недавно вымытое стекло на меня смотрело бледное лицо… Крик застрял у меня в горле и перекрыл дыхание, каждый нерв в теле напрягся. Я быстро закрыла глаза, и повторила про себя: «Мне это только кажется. Я просто устала, и все время об этом думаю. Сейчас открою глаза, и за окном ничего не будет…»
Сделав несколько вдохов, я снова открыла глаза. В углу окна было пусто.
«Нужно выпить чего-нибудь снотворного и уснуть» – эта оригинальная мысль показалась мне вполне здравой. Но в моем арсенале лекарственных средств снотворные и успокоительные не числились. До переезда в этот дом мои нервы были не по-детски крепкими. Может, у Клеопатры Ильиничны есть в аптечке что-нибудь от страха, галлюцинаций, а еще лучше, от глупости? Я устало встала со своего дивана и поплелась в кухню.
В навесном ящичке, напоминающем скворечник, подсыхали бутылочки с йодом и валериановыми каплями. Но я сильно сомневалась, что для спокойного сна мне будет достаточно валериановых капель. В старых упаковках хранился анальгин и корвалол, а также какие-то незнакомые мне лекарства, по всей вероятности для нормализации давления. Неужели у Клеопатры Ильиничны не было проблем со сном? Я уже почти отчаялась найти что-нибудь похожее на успокаивающее, когда глаза наткнулись на пожелтевшую от времени конвалютку с названием «димедрол». Срок использования его уже давно истек, но в моем состоянии этот незначительный дефект не имел значения. Торопливо проглотила таблетку и только успела поморщиться неожиданной гречи, как в коридоре раздался звук, будто упало что-то тяжелое. Я забыла о выпитой таблетке и замерла. Что это? У меня начались звуковые галлюцинации? Тихо отворила дверь в коридор. Там никого не было, однако коврик, закрывающий крышку подвала, был сдвинут. Неужели кто-то был в подвале? Схватив фонарик, я рывком отворила крышку подвала и направила туда свет фонарика. Внизу кто-то лежал.
Под оглушительный грохот своего сердца я спустилась на пару ступеней вниз. В кругу света из прозрачного целлофанового мешка на меня смотрело страшное полуистлевшее лицо с пустыми глазницами…
Борясь с приступом тошноты, я выскочила из подвала, торопливо захлопнула крышку и в изнеможении села на пол.
«Пару глубоких вдохов – и все пройдет. Тебе это все только кажется. Сейчас ты успокоишься и заглянешь туда снова. Вот увидишь, там никого нет. А завтра ты найдешь нотариуса и согласишься продать этот домик, в котором может жить только какая– нибудь семейка Адамсов. Нужно продержаться только одну ночь». К сожалению, мои мантры не помогали. Тогда я закрыла глаза, прислонилась спиной к стене и начала считать удары сердца. Досчитаю до ста, и открою крышку. Однако до ста мне добраться не удалось. Где-то между тридцатью пятью и сорока мое сознание окутало тяжелое ватное небытие…
