В силу своей улыбки я всегда верила, вот и сейчас Алонсо улыбнулся мне в ответ и признался:
– Меня Фаб попросил.
– Попросил? – удивилась я. – Но я ничего такого не слышала, что было бы похоже на просьбу.
– Мы же с ним давно дружим, – пояснил Алонсо. – Вот у нас и выработалась система сигналов на такой случай.
– Как жульничанье в картах? – едко сказала я. – Не ожидала от вас такого, фьорд Кихано. А уж про фьорда Чиллага никогда бы не подумала, что он так свое состояние зарабатывает.
– Да для него это мелочь, не стоящая внимания, – запротестовал парень. – Просто вчера он выиграть хотел в надежде получить оговоренный приз.
А надежды его не оправдались, как обидно. Вот ведь, теперь не отступится, пока не добьется. Я таких знаю – если на чем заклинит, пиши пропало. Я даже задумалась, не лучше ли было вчера проиграть? Чиллаг бы успокоился, да и самолюбие его не было бы задето. Но изменить прошлое было не в моих силах, да и не было никакой уверенности, что его желания ограничились бы одним поцелуем. В лавке он на это недвусмысленно намекал. В той самой, в которой я уже потратила вчерашний выигрыш. Нет, никаких поцелуев с наглым Чиллагом. Это бы его только больше раззадорило. Уж не мне ли знать, как действуют мои поцелуи на мужчин, если судить по Антеру, конечно. Да и где бы я взяла деньги на самые неотложные нужды? Бантики-то я пришивать не умею. Так что выигрыш оказался очень кстати, нужно просто при встрече сделать вид, что я уверена, что он специально поддался, зная мое бедственное положение. Мужчины любят выглядеть благородными рыцарями, как говорила моя бабушка, даже если таковыми не являются.
– И все равно, фьорд Кихано, ваш поступок по отношению ко мне не слишком красив, – заметила я. – Пожалуй, больше я с вами за карточный стол не сяду.
– У меня выбора не было, – покаянно сказал Алонсо. – У меня просто нет другой возможности находиться рядом с Эленой. Собственно, я поэтому к вам и пришел. Я предлагаю союз. Вы мне помогаете с Эленой, я вам – с Фабианом.
– Зачем мне ваш Фабиан? – невольно удивилась я.
– Ну как же? В вашем положении это очень удачная партия. Семья их богата, да и от придворных дрязг далеко, так что он вполне может себе позволить жениться на девушке из семьи государственных преступников.
Надо же! Какой-то жалкий торгаш может позволить себе жениться на девушке, чьи предки были среди основателей этого государства и чья родословная содержит больше записей, чем его счет в банке.
