— Элли, успокойся, пожалуйста. — Нервы Чанса были на пределе. — Тебе надо только…
— А-а-а! — истошно закричала она, когда Чанс попытался убедить ее повернуть ручку циркулярной пилы с огромными острыми зубьями, подвешенной прямо над столом, на котором, прикованный цепями, лежал он сам.
— Элли, доверься мне, — пытался он в сотый раз убедить ее, — я проделывал это множество…
— Нет, я сказала!
Они сняли для работы в Нью-Йорке специальный репетиционный зал. Все выходные Элли провела в этом помещении. Чанс надеялся с ее помощью разучить пару новых впечатляющих трюков, чтобы представить их на суд звездной публики Атлантик-Сити. До концерта оставалась неделя, а работа не двигалась. Мало того что Алисия Кэннон напрочь отказалась толочь его тело в дробильной машине и поджигать в огне, так теперь она не могла решиться крутануть ручку пилы, которая должна была разрезать его пополам.
— Кажется, ты совсем не хочешь мне помочь, — вздохнул Чанс.
— Нет, я просто не собираюсь провести остаток своей жизни в тюрьме. Из-за тебя.
— Зачем тогда брать тебя в Атлантик-Сити, если все, на что ты способна, — это ходить возле меня кругами и вопить как ненормальная?
— Вот-вот, — промычал Ангус.
— Ага, — согласился Зик.
Элли взглянула на двух техников, с которыми Чанс не расставался все эти дни. Пока она, будучи не в силах смотреть на два предыдущих трюка и отказавшись принимать в них какое-либо участие, отсиживалась в углу, они терпеливо проделывали всю черную работу по монтажу оборудования и подготовке фокусов. Элли прекрасно понимала, что после третьего отказа ее шансы на поездку в Атлантик-Сити приблизились к нулю. Можно понять и раздражение Чанса, и обоих его помощников. Был вечер воскресенья, а отъезд назначили на пятницу.
Элли с трудом заставила себя подойти к столу, где Чанс Уил, прикованный цепями, запертыми на огромный висячий замок, ожидал своей участи. Он находился всего в нескольких метрах от зубьев пилы. Она потрогала звенья металлической цепи.
— О, да они настоящие, — удивилась она.
— А вы думали? — произнес Ангус.
— Еще бы! — вторил ему Зик.
— И замки настоящие.
— И замки, — устало вздохнул Чанс.
— Мне кажется, как бы медленно ни опускалась пила, ты все равно не успеешь выскочить отсюда.
Чанс почти потерял терпение.
— Ну ладно, Элли. Я не хотел говорить тебе, потому что за всю карьеру не встречал столь темпераментной особы…
— Говорить о чем?
— Дело в том, что здесь есть цельный кусок, за счет которого к распиливаемому шаблону добавляется немного свободного пространства.
