Рассказ палача
Губы, разбитые губы, потеряв форму, превратились в кровавое месиво. Один глаз заплыл окончательно, второй являл собой узкую щель между кровоподтеками. Видимые части тела также несли следы побоев. К тому же человек был привязан. К столу. Кажется, прозекторскому. Впрочем, те, кто привязывал, были недалеки от истины — человек умирал.
Не следовало быть телепатом, или врачом, чтобы понять это.
На Сифе не особо церемонились с компрачикосами. Впрочем, ни на одной мало-мальски цивилизованной планете с ними не церемонились. «Qui pueros vendis, plagiarius est tibi nomen»* (*тебе, продающему детей, имя — плагиатор (лат.)).
Руслана вызвали сюда, чтобы он свершил правосудие, однако услуги палача здесь явно не требовались. Ибо правосудие свершилось, или совершается.
Вытянув нож, Руслан перерезал веревки, стягивающие конечности жертвы. Он не питал особой жалости к компрачикосам, как и любви к пыткам.
Повернувшись на бок, жертва тут же подтянула под себя ноги. Почти поза зародыша.
Какими мы пришли в этот мир — такими уйдем.
— С-спасибо, — губы, разбитые губы с трудом формировали звуки. Впрочем, слова можно было разобрать.
Пожав плечами, Руслан спрятал нож.
— Ты — палач, телепат, — наверняка, произнесение слов доставляло ему мучение, но он говорил. — Конечно, палач, я сразу понял, только они затянули с вызовом тебя.
Пододвинув стул, Руслан присел рядом, раздумывая, не прекратить ли мучения человека одним ударом.
Лежащий, к тому же плохо видящий странным образом угадал его мысли.
— Погоди, не торопись. Я расскажу тебе одну историю. Интересную историю. Ты думаешь, вы — телепаты, такие особенные, венец творения, все такое…
Руслан так не думал, во всяком случае — сейчас. Возможно, когда-то… Сейчас он просто делал свою работу.
— Черта с два! — человек закашлялся, вместе с воздухом, выталкивая сгустки крови. Наверняка, одно из поломанных ребер пробило легкое. В таком случае — у парня еще меньше времени, чем думал Руслан. — Знаешь, похищения младенцев под покровом ночи, сажание их в бочки — в прошлом. Мы уже давно работаем на заказ, — человек снова закашлялся, выплевывая кровь. — Ну, есть стандартные уроды, карлики там, с хвостом, рогами, но этот заказ, я запомнил, потому что он — особенный. И денежный, очень денежный. Нам заказали ребенка-телепата!
— Ребенка теле… — впервые Руслан заговорил с умирающим. — Но это не… — все знали — способность читать мысли — случайная мутация, не передающаяся по наследству. У двух телепатов рождались обычные дети, в то время как «нормальные» родители могли произвести на свет чтеца мыслей. Сотни, тысячи научных и околонаучных трудов посвящены «проблеме» телепатии. Десятки гипотез, почему и отчего возникает данная мутация, и какие факторы влияют на нее.
