— Вот это да! — заметил Блейн. — Кажется, я понимаю, в чем дело. Они пытались достичь сосуществования науки и религии. Однако не были ли их рассуждения для некоторых людей излишне тонкими?
— Верно, — согласилась Мэри Торн, — даже несмотря на то, что объяснения были намного убедительнее моих, да и подкрепили их множеством аналогий. Но ведь это была лишь одна точка зрения. Остальные даже не стремились к сотрудничеству. Они просто заявили, что научный взгляд на потустороннюю жизнь греховен. А еще одна группа решила проблему следующим образом: она присоединилась к научной точке зрения и заявила, что душа есть часть сознания и содержится внутри него.
— Полагаю, это и была церковь Потусторонней жизни?
— Да. Они откололись от остальных религиозных течений. По их мнению, душа заключена в сознании, а потусторонняя жизнь — возрождение души после смерти без всяких «но» и «если».
— Вполне в духе времени, — кивнул Блейн. — Но моральные соображения…
— С их точки зрения, это ничуть не противоречит моральным принципам. Последователи церкви Потусторонней жизни считают, что нельзя навязывать людям моральные и этические нормы с помощью духовных поощрений и наказаний. А если бы это было возможно, то не следует так поступать. По их мнению, моральные принципы важны сами по себе, во-первых, как присущие социальному организму, то есть обществу, и во-вторых, как приносящие огромную пользу каждому человеку.
Блейн пришел к выводу, что от моральных принципов ждут слишком многого.
— Наверное, эта религия пользуется большой популярностью? — спросил он.
— Огромной, — кивнула Мэри Торн.
Блейн хотел еще что-то спросить, но тут заговорил отец Джеймс.
— Уильям Фицсиммонс, — обратился священник к обладателю тела, — ты прибыл сюда добровольно для того, чтобы прекратить свое существование в земном мире и продолжить его в мире духовном?
— Да, святой отец, — пробормотал побледневший мужчина.
— И ты подвергся соответствующим научным процедурам, позволяющим тебе продолжить существование в мире духовном?
— Да, святой отец.
Отец Джеймс повернулся к Рейли.
— Кеннет Рейли, ты прибыл сюда по собственной воле для того, чтобы продолжить свое земное существование в теле Уильяма Фицсиммонса?
— Да, святой отец, — ответил Рейли, напрягшись и нахмурившись.
— И ты принял все меры для того, чтобы Уильям Фицсиммонс смог войти в потустороннюю жизнь: заплатил деньги наследникам Фицсиммонса, а также внес необходимый государственный налог, связанный с процедурой подобного рода?
