Сидевший на первом ряду старик-генерал оживился, издал неопределенный звук, глаза его заблестели.
- К этому моменту процедура очистки территории от ненужного населения достигла непревзойденных высот. Спросите наших ветеранов - они донесут до вас боевой пафос тех времен!
- У-у-у-у! - вдруг завыл генерал, вскакивая с места. Он явно порывался что-то сказать, но членораздельно выходило только:
- Это - класс! Она - бух! Город - в пыль! От них - пшик! Мы там! Р-р-р-р!
При этом он размахивал моделью ракеты, стараясь попасть по головам окружающих. К счастью, он быстро выдохся и упал в изнеможении на свое место. Промышленники разбежались по углам, вытирая кровь на лице и поглаживая синяки и шишки.
- Видите, - довольно сказал докладчик, - жив еще боевой дух того времени! Но перехожу к кризису этой стадии и характеристике современного этапа. Представьте себе средний город после удара силой всего в десять мегатонн. Города как такового нет, и это хорошо - ни противника, ни противодействия. Но что получает победитель? Выжженную, радиоактивную пустыню, сплавившуюся до стекла землю, на которой радиация опасна даже через сто лет после атаки! И это - награда за огромные расходы, связанные с изготовлением и доставкой заряда! И чем больше становилась мощность производимых бомб, тем очевиднее было, что этот путь ведет в тупик. К счастью, путь был найден, и даже не один. Спасение принесли химические вещества, некоторые бактерии и вирусы, а также нейтронные бомбы - этакие приматы среди ядерных мастодонтов. Началась четвертая стадия методов и целей войны, эпоха, в которую мы живем. Теперь победитель приходит не в пустыню, а в благоустроенный мир, целиком приспособленный к его нуждам. Раздаются голоса, что это - предел развития военного искусства. Радужные перспективы - взлет экономики, устранение безработицы, словом - эпоха изобилия. Но будем дальновидны, господа. Расчеты, проведенные моей лабораторией, показывают, что издержки минимальны при одновременной стерилизации всей территории противника - полностью устраняется фактор сопротивления оставшихся. Но, господа! Несмотря на безработицу, наших людских ресурсов не хватит на освоение всей выигранной территории. Значительная часть придет в запустение, заводы будут ржаветь и разрушаться, здания станут непригодными для жизни... словом, убыток составит...
Он одними губами произнес несколько слов, так, что случайный человек с трудом разобрал бы только слово "миллиардов".
