— Но учти: больше мирить вас не стану!
— И не надо.
Такого ответа Гека явно не ожидал и поначалу слегка растерялся.
— Не понял я… это твоя инициатива, или вы всерьёз поссорились?
— Считай как хочешь. Может, именно Линка моя судьба.
— Ну и шутки у тебя. А вообще жаль, с Рут вы были бы прекрасной парой. Впрочем, дело твоё, я умываю руки. Когда свадьба?
— Язвишь в ответ? Знаешь же прекрасно — с Лиэнной мы всего лишь друзья. Рут, увы, почему-то не хочет этого понять и принять.
— У женщин иной менталитет. По их понятиям другом мужчины имеет право быть только другой мужчина. Женщина воспринимается лишь как соперница.
— Очень жаль. Я пока не готов пожертвовать всем прочим миром ради одной-единственной.
Кроме Лайты, но о том Эрик предпочёл умолчать.
— Знаешь, почему-то тянет согласиться с тобой. Наверное, не нашли мы ещё своё счастье. Впрочем, куда спешить, если вся жизнь впереди? Огорчает лишь — с кем теперь в волейбол гонять-то будем?
И больше девушек они не обсуждали, переключившись на события дня.
Деды меж тем, поохав над бедой, приключившейся в драконьем государстве, вновь ударились в дела давно минувших дней.
— А помнишь, Халид, наше знакомство в Багдаде? Если память не ослабела совсем, твоим учителем тогда Рагфен был. Суровый, однако, еле уговорили дать тебе денька на три увольнительную. Ох, славно провели мы их, немало изысканного нектара дядюшки Бахрема употребить успели! А Юсуф — вот проказник! — Отвод Глаз творя, в гарем самого эмира пробраться умудрился. Потом, правда, еле сбежать успел, аж до окраин стража за ним гналась. Кстати, видел его недавно, привет передавать велел!
— За то благодарствую, конечно, но чего ж сам приехать не пожелал? Эх, почему жизнь несправедлива и о бедном старом Халиде вспоминают лишь когда требуются его услуги? Ну признайся, Вазир, ведь не просто так заглянул сюда, знаю я тебя, хитреца!
— Эх, разве скроется что-либо от проницательных глаз моего давнишнего приятеля? Каюсь, приглашён стать наставником ученика, желающего повелевать Стихиями. Но, оказавшись здесь, прежде всего прочего пришёл именно к тебе!
— Погодите, так вы из числа призванных помочь студентам сделать дипломную? — встрепенулся Эрик. — Мой друг Красной магией весьма увлечён, вдобавок немного разбирается в алхимии!
— Вах! Неужели и в искусстве трансмутации силён? Я в своё время немало времени посвятил травничеству и зельеварению, до сих пор не прочь опробовать какой-нибудь интересный рецептик. И если юноша тот тоже добр и уважителен к старшим, почту за честь познакомиться с ним!
