— Посмотрим. Действуем по плану?
— Да. После завтрака никуда не отлучайся, я сигнал дам, когда операция начнётся. Свиток Невидимости раздобыл?
— Естественно. Не потеряем друг друга из виду?
— А мобильники для чего придуманы? Заместо рации сойдут. Надеюсь, тамошнее излучение им по фигу. В отличие от магометров.
Незадолго до истории со странными СМС-ками упросили-таки Олафа подключить к сотовой связи и Тима тоже — вдруг понадобится им срочно меж собой связаться. Вот и пригодилось.
— Увидим. В крайнем случае смотри по обстоятельствам. Главное — место засеки. Разобраться с ним можно и позже.
Согласившись на предложенные условия, пришлось объясняться с друзьями, заскочившими в гости незадолго до начала турнира. За неимением убедительной отмазки Эрик вновь воспользовался отговоркой насчёт не слишком хорошего состояния организма — и тут же понял, какую совершил ошибку.
— Вечно у тебя в самый ответственный момент живот подводит, — иронично, но с лёгким оттенком недовольства заметил Гека. — Может, всё-таки есть смысл обратиться к докторам?
— По-моему, темнишь ты, амиго, — нахмурился Жозе. — Впрочем, дело твоё. Насильно никого в рай не тащим.
С тем и удалились.
Настроение сразу скатилось на ноль — надо было или врать убедительнее, или дожидаться сигнала где-нибудь вне своих апартаментов. Жаль — на пустом по сути месте испортил отношения. Или, правильнее сказать, очередной раз слегка их ухудшил. В основном, увы, из-за Тима — сближение с ним до некоторой степени отдалило его от команды. Недаром Гека последнее время намекать стал — мол, старый друг лучше новых двух. Странный народ — сами же советовали держаться вместе, чего теперь обижаться? Австралийца понять несложно — два предыдущих года накоротке ни с кем не сходился, а тут представилась возможность, вот и отводит душу. Другое дело — как грамотно объяснить это товарищам по команде, а иначе пара подобных неверных шагов — ещё и предателем сочтут. Придётся всерьёз заняться поисками той грани, когда и волки сыты, и овцы целы. Ох, насколько непросто это в человеческих отношениях…
Призадумавшись, не сразу среагировал на тихий стук в дверь.
— Готов? Майкл уже на выходе из замка. Короче, пью зелье и за ним, догоняй. Не заплутаешь?
— Начало дороги знаю, а там созвонимся. Главное — не упусти его ты!
— Постараюсь. Гадом буду, если сорвётся!
— Не будешь, если поспешишь.
Следуя совету. Тим тут же опорожнил последнюю пробирку с эликсиром. Едва почти неприметная тень метнулась к выходу из замка, Эрик развернул свой свиток и быстрым шагом устремился вслед.
