— Рут Миллер и Лиэнна Гиллдоуз!
— Про Лину я как-то и не подумал. Тусовалась бы вместе с нами, тогда не упустил бы из виду. А то расположилась посреди поселковых чародеев, можно подумать, с ними интересней. Ну ничего, — лукавая улыбка внезапно озарила физиономию Геки, — сейчас посмотрим, чему ты свою любовь научил.
— Чему надо. Твоей-то чего не видно?
— Ты же знаешь: Стана не любит слишком шумных мероприятий. И перспектива стать боевым магом её не прельщает.
— Меня, честно говоря, тоже. Оттого, видать, и нет желания участвовать. Здесь скорее раздолье для стихийников: есть где проявить себя.
— Кстати, за самую эффективную демонстрацию Красной магии Асфарг обещал автомат. Думаешь, отчего народ из кожи вон лезет?
— Тогда по логике Жанке его сразу надо ставить. По волшебству Природы, естественно. Смог бы повторить её фокус?
— Не уверен. Но я никогда и не сомневался в её потенции.
— Охотно верю, — хитро улыбаясь в ответную, Эрик поманил приятеля за собой, отводя в сторонку, — осмелюсь предположить, сударь: даже сейчас, помани она пальчиком, галопом поскачешь вслед, вмиг забыв про Стану и всех остальных.
— Знаешь, — задумчиво почесался Гека, — мне кажется, за прошедшие годы чувства к ней слегка притупились. Когда человек слишком часто у тебя перед глазами, успевает примелькаться и уже не вызывает острых эмоций. По аналогии с блюдом, которое кушаешь чуть ли не каждый день. Хотя, если проявит в мою сторону явный и недвусмысленный интерес… весьма вероятно, откликнусь.
— Стану тогда в отставку?
— Скорей всего. Двоих сразу мне не потянуть. Да и положа руку на сердце, Жанна… короче, это нечто особенное. Погоди-ка, а почему всё время я? Вот представь: просыпаешься утром, а у изголовья твоей кровати Лайта сидит! Ведь как пить дать, Рут тут же пинками погонишь из койки, место освобождая. Или ошибаюсь?
— Мог бы то же самое сказать без пошлости. Хотя по сути… наверное да.
— Особенно учитывая, что по части магии она Лайте и в подмётки не годится. Да погляди только, как её Лина на арене чехвостит!
Эрик оглянулся. Его гёрлфренд и впрямь оставалось лишь прикрывать лицо от свирепствовавшего вокруг Торнадо Песка, в какой-то момент вырвавшего из рук волшебную палочку.
— Плохая примета, — прошелестело по рядам.
Действительно, когда напор стихии немного приутих, Рут стремительным броском попыталась подобрать её — и растянулась во весь рост на траве, споткнувшись о выступавший из земли корень. Естественно, оказать действенное сопротивление, а тем паче провести ответную атаку она уже не смогла.
