Хотон начинает свое повествование с Атлантиды — величайшей из всех загадок, вокруг которой до сих пор ведутся горячие дискуссии. Только для того, чтобы перечислить существующие теории о ней, понадобится целая книга. Но Хотону удалось обобщить все аргументы за и против существования исчезнувшего континента, упомянутого Платоном, а также систематизировать информацию о предполагаемом месте его расположения. Рассказывая об Атлантиде, он не запутывает читателя описанием различных точек зрения, а интригует возможными результатами исследований XXI века. Хотон не отрицает существования аналога Атлантиды в Тихом океане, о чем свидетельствуют результаты исследований, проведенных в районе японских островов. Недавно у острова Йонагуни на глубине около ста футов [Фут — единица длины, равная 12 дюймам, или 0,3048 м.] подводники нашли пирамидальные сооружения. Являются ли эти конструкции из массивных камней результатом действия сил природы? Или же это искусственное сооружение? А может, остатки исчезнувшей цивилизации Лемурии, также известной как Му, упоминавшейся в хрониках индуистских монастырей Бирмы и Индии?
Предполагают, что жители Атлантиды и Лемурии владели технологиями, опережавшими достижения науки своего времени. Хотон подтверждает эту информацию реальными фактами. Он приводит данные, свидетельствующие о том, что некоторые открытия жителей древних континентов превосходят изобретения, сделанные позднее. Одним из таких выдающихся достижений древности была так называемая багдадская батарея, которая приводилась в действие с помощью виноградного сока с уксусом и использовалась для позолоты статуэток Это довольно простое устройство, но тем не менее оно является важным свидетельством того, что более 2000 лет назад древние люди уже были знакомы с основами электричества, то есть задолго до того, как Томас Эдисон зажег свою первую электрическую лампочку. Хотон сопоставил календарь индейцев майя с небесным диском из Небры и поднятым со дна Эгейского моря антикитерским механизмом, доказав, что древние люди владели компьютерными технологиями. Календарь индейцев майя пугает нас предсказанием глобальных изменений, которые произойдут в 2012 г. в период зимнего солнцестояния, но Хотон доступно повествует о поразительном уровне математических знаний создателей календаря — величайшего достижения науки. Если о сложнейшем изобретении западного мира (календаре индейцев майя) стало известно 500 лет назад, в период испанских завоеваний в Америке, то второе достижение науки доиндустриального общества — древнее счетное устройство из Северной Германии — было обнаружено только два года назад, и относят его к позднему бронзовому веку (примерно 1500 г. до н. э.). Небесный диск из Небры — астрономические часы, созданные искусными мастерами, — опровергает господствовавшие ранее представления об уровне развития данного региона и позволяет предположить, что за пределами культурной орбиты греко-римского мира находилось высокоразвитое общество. Похожее устройство, но более позднего времени (его создали более чем через четырнадцать столетий), в начале XX века обнаружили рыбаки у греческого острова Андикитира. Прибор представляет собой сложный механизм, состоящий из нескольких частей. До недавнего времени историки считали, что такое устройство не могло существовать в Европе до эпохи Возрождения. Очевидно, в Греции классического периода был собственный Леонардо да Винчи, который создал этот своеобразный астрономический компьютер небольшого размера — разместив на борту корабля, его можно было эффективно использовать в небесной навигации.
