— Если только эта причина, тогда я надеюсь, что смогу увидеть тебя в этот уик-энд в Сан-Франциско. Намечается большая гулянка для местного отделения американской медицинской ассоциации в отеле «Файрмонт», и я хотел бы, чтобы ты была там со мной. Это скорее шикарная вечеринка. Но ты знаешь: белый воротничок, официальный костюм.
— О, Ричард, я не думаю…
— Линда, — твердо прервал он ее, — я действительно думаю, что тебе необходим перерыв. Такого мнения придерживается и Джейн. К тому же прошло уже так много времени с тех пор как мы видели друг друга. Давай решайся. Джейн будет там, и еще кое-кто из твоих старых друзей.
— Я не знаю, — запинаясь, ответила она. — Я действительно не хотела бы оставлять Энн прямо сейчас.
То, что она сказала Ричарду, не было правдой. Она не думала об Энн, когда планировала провести выходные с Оскаром, а после вчерашнего происшествия, вероятно, было бы правильным дать девочке отдохнуть.
— Соглашайся, Линда, — продолжал настаивать Ричард. — Уверен, несколько дней не остановят прогресса в лечении девочки.
— Ты прав, — наконец сказала она решительным тоном. — Ничего не произойдет, если я на несколько дней оставлю Энн на попечении миссис Эдисон.
— Великолепно! — торжествующе воскликнул доктор Нейли. — Я позвоню тебе завтра домой около семи часов вечера. У тебя будет достаточно времени, чтобы к этому моменту оказаться там. Договорились?
— Да, ладно.
— Тогда до встречи. — Он сделал паузу. — И, Линда?
— Да.
— Помни — это официальный вечер. Так что надень свое лучшее платье.
Повесив трубку, Линда еще некоторое время стояла около телефонного аппарата в глубокой задумчивости. После неудачи с Оскаром вечеринка в кругу старых друзей по больнице была, вероятно, тем, в чем она нуждалась. Там она могла отвлечься от всех навалившихся на нее неприятностей.
Она могла уехать из дома Дистеса завтра утром. Вещи были уже собраны, оставалось только выбрать платье. Следующей мыслью, которая пришла ей в голову, было то, что она могла бы купить себе шикарный туалет в городе, а также сделать новую прическу и маникюр.
Теперь Линда могла сама распоряжаться своим временем и ни о чем не беспокоиться.
Лежа ночью в кровати, она строила планы на предстоящие дни, но перед ее мысленным взором настойчиво возникал образ высокого темноволосого человека с серыми глазами.
Следующим утром Линда за завтраком сообщила о своих планах Энн и миссис Эдисон. И когда с удивлением увидела облегчение на лице девочки, она не могла не улыбнуться. Очевидно, та и в самом деле нуждалась в отдыхе и перерыве в занятиях.
