— Тихо! Слышите? — произнес я.
— Гравилет? — Алекс начал шарить глазами по небу.
Он забрал винтовку у Синха, у того в руках она была лишь бесполезным грузом.
— Осторожно! — выкрикнул я.
По воде пробежала близкая рябь, Алекс выстрелил, я тоже, но промахнулись оба. Крокодил ушел от выстрелов и затаился в воде.
— Назад! — взревел Алекс.
Я попятился, продолжая стрелять на малейшие движение воды.
— Справа! — выкрикнул Урман.
Я повернулся и выстрелил прямо в раскрытую пасть, полную мелких зубов. Рявкнула винтовка Алекса.
— Бегом! — подогнал я товарищей. — В сторону гравилета!
Легко сказать! Бегать по колено в воде, это то еще развлечение. Так что преимущества в скорости перед крокодилами у нас не было ни малейшего, а потому приходилось то и дело разворачиваться и стрелять наугад, просто чтобы хоть дезориентировать тварей.
Я то слышал шум турбин, то переставал, потому что от выстрелов закладывало уши. В конце концов средний транспортный гравилет оказался над нами совершенно неожиданно.
— Жарко? — раздался сверху мужской голос, знакомый и насмешливый.
Никто не стал отвечать. Мы подсадили Урмана, затем вскарабкались по трапу сами. Гравилет покачнулся и начал набирать высоту. Я не мог подняться с пола. В самом деле не было сил. Алекс валялся рядом и шумно дышал. Но салон был знакомый. Это был гравилет Альбиноса, чего я меньше всего ожидал.
— Как вы нас нашли? — прошептал я.
Альбинос придвинул кресло, уселся в него и широко улыбнулся.
— Я же говорил, что представляю серьезную европейскую корпорацию, — напомнил он.
— И что?
— Вы знаете, что такое сателлиты? В нашем ведении их два. И я внимательно отслеживал все орбитальные снимки зоны. Этой ночью было облачно, но по показаниям инфракрасных датчиков можно было сделать вывод о перестрелке. Я догадывался, что вы не собираетесь вечно гнить на каторге. Да и кто кроме вас сообразил бы устроить побег? Я бы раньше подоспел, но тучи мешали отследить ваше местоположение. Потом они разошлись, и через инфракрасные объективы вас было прекрасно видно. В наше время космическое око дает серьезные преимущества.
— Глаз Небесного Зверя… — прошептал я.
— Что? — не понял Альбинос.
— Это так, лирика, — ответил я. — Вспомнил о старом друге. Полагаю, мы что-то должны за помощь?
— Причем за помощь, подоспевшую вовремя, — уточнил европеец. — Обсудим это чуть позже. До вашего побега я не мог ничем помочь, поймите меня правильно. Нападать на зону… С моей стороны моветон. У меня нет намерения ссориться с властями в открытую.
