Весной – летом 1942 года Красная Армия потерпела ряд поражений на южном участке фронта, Германия, захватив оставшуюся часть Украины, смогла продвинуться на 500—650 километров и вышла к Волге, овладела частью перевалов Главного Кавказского хребта. В июле 1942 года началась Сталинградская битва, ставшая одним из крупнейших сражений в истории человечества. К этому времени Советский Союз, несший основную тяжесть войны с Германией, стал получать из США и Великобритании продовольствие и другие необходимые товары.
7 декабря 1941 года, напав на Перл-Харбор, Япония развязала агрессию против США. Союзники, оправившись от первых неудач в этой войне, неуклонно брали инициативу в свои руки. В апреле 1942 года американская авиация впервые бомбила Токио. В мае – июне 1942 года японцы проиграли крупное морское сражение около островов Мидуэй.
1 января 1942 года в Вашингтоне представители СССР, США, Великобритании и Китая заложили основы антигитлеровской коалиции, к которой позже присоединились еще 22 страны.
Третий период войны (ноябрь 1942 – июнь 1944 года). 19 ноября 1942 года Красная Армия перешла в наступление под Сталинградом (ныне Волгоград), в результате которого удалось выбить вражеские войска с берегов Волги, а впоследствии окружить и разгромить несколько армий врага. В начале 1943 года советские воины перешли в контрнаступление по всему стратегическому фронту. В июле – августе 1943 года, проиграв битву под Курском, немецкие войска начали отступление по всему фронту. В первой половине 1944 года основные боевые действия проходили на южном участке фронта, была полностью освобождена Украина, наши войска вышли на государственную границу и вступили на территорию Румынии. На Восточном фронте Германия потерпела сокрушительное поражение.
8 ноября 1942 года в Марокко высадился крупный англо-американский десант. Нанеся поражение итало-немецким войскам, наши союзники освободили Ливию. Противник пытался эвакуировать свои подразделения в Италию, однако к тому времени британский флот, доминировавший в Средиземноморье, перерезал все пути к отступлению. В 1944 году итальянское правительство подписало с англо-американским командованием перемирие, и Италия вышла из войны. 4 июня союзные армии вошли в столицу Италии, город Рим. Так же успешно шли бои между США и Японией. В ноябре 1943 года англо-американские войска овладели японским островом Тарава. Быстрое развитие в 1943 году событий на всех фронтах, особенно на советско-германском, потребовало от союзников уточнения и согласования планов ведения войны на следующие периоды. Это было сделано на Тегеранской конференции в ноябре 1943 года. Четвертый период войны (июнь 1944 – май 1945 года) ознаменован тем, что союзные силы США, Великобритании и Канады, проведя крупную десантную операцию, 6 июня 1944 года высадились в Нормандии, тем самым открыв долгожданный второй фронт. 25 августа был освобожден Париж. 16 декабря 1944 года немецким войскам удалось стабилизировать линию фронта и организовать контрнаступление в Арденнах, продвинувшись при этом на 100 км вглубь Бельгии. В поддержку союзников советское командование начала ранее намеченного срока наступление в районе реки Висла. Переведя в феврале 1945 года боевые действия на территорию Германии, союзники почувствовали, что наступательный прорыв немцев иссяк.
