– Подозреваю, на портрете красавица была изображена, – хмыкнул конт.
– Госпожа и сейчас красивая, – произнес Берт из угла, где затачивал перья для письма.
Виктория с удивлением на него посмотрела.
– Ты это серьезно?
– Конечно, господин. Ваша жена одна из самых красивых женщин. Жаль, что наследника она вам еще не принесла.
Конт Валлид похлопал глазами и промолчал. Может быть, здесь каноны красоты такие, как были на Земле во времена Ренессанса? Но в уме возник план. Пожалуй, можно будет отделаться от супружеских обязанностей.
– Сколько лет мы женаты? – уточнил он у Рэя.
– Почти десяток, господин конт.
– Ага. Отлично. Берт, пригласи ко мне ксена.
Когда Берт вышел из комнаты, конт поманил к себе капитана.
– Рэй, я хочу знать, где бывает ксен, с кем общается, с кем спит, что ест, кому пишет и что пишет. Ты меня понял?
– Неужто госпожу контессу в неверности заподозрили? – ахнул здоровяк.
– А что, есть повод? – прищурился конт.
– Бабы завсегда поймут, когда другая баба влюбится, – уклончиво ответил воин, не желая быть тем, кто несет раздор в семью.
Виктория про себя хмыкнула. Это точно. Она ведь поняла. Ах, как было бы замечательно, если бы это оказалось правдой! Но даже если этот вариант не пройдет, у нее в голове имелся еще один. Странно, но мысль устранить Литину физически ни разу не посетила голову нового конта Валлида. Контесса ничего плохого ему не сделала. Она просто вносила дискомфорт в существование, и без того весьма неопределенное. Если бы ксен не намекал при каждом удобном случае, что замку нужен наследник, Виктория вообще не беспокоилась бы на эту тему.
– Рэй, зачем мне жена?
– Как зачем? Чтоб наследника родила! Нельзя земли без наследника оставлять. Хоть и негожие они, и ссылка вечная, но ваши по праву.
Слух Виктории моментально вычленил нужное слово. Ссылка?
– Что за ссылка?
– Э-э-э…
– Рэй!
– Ну, коли вы теперь конт, то можно рассказать. Да только это разговор длинный и тайный. И Нанни надо звать. Она больше меня знает. – Рэй задумчиво поднес ко рту морковку и, откусив сразу половину, начал с хрустом ее жевать. – Да, господин мой, без Нанни никак.
В комнату вошел недовольный ксен. Сразу с порога он начал возмущенно говорить:
– Кир Алан, сейчас время исповеди, а вы меня отвлекаете. Вам известно, что…
– Молчать! – чуть слышно произнес конт, и ксен поперхнулся зародившимися в горле словами. – Ты, может быть, забыл, кто тебя кормит, ксен? На чьей земле стоит храм? Кто жертвует на его содержание? Или я уже не хозяин в своих землях?
