— Райли, детка, — сказал он голосом таким же гладким, как и его волосы, — я повсюду тебя искал.
— А? Извините, мы знакомы?
— Меня зовут Рид. Я менеджер группы.
Ах, это все объясняет. В досье Палмера упоминался Рид. Почему-то я ожидала, что он окажется немного ниже. Если этот человек с бриллиантовыми серьгами и дорогим костюмом менеджер группы, то неудивительно, что они не видят ничего плохого в том, чтобы потратить деньги, не успев их заработать. Он был причиной того, что эта работа стала настоящей занозой в моей заднице.
— Райли Хьюитт. Приятно познакомиться, — представилась я и с почтением пожала ему руку, на что он ответил чересчур сильным пожатием. Это было ясным утверждением господства, и мне это не понравилось. И тут я поняла, что в его интересах было, чтобы у группы были высокие расходы бюджета, в частности потому, чтобы на их фоне его комиссия выглядела маленькой. В этом, к сожалению, наши позиции расходились.
Он открыл рот, будто хотел что-то сказать, но остановился, когда оглядел комнату.
— Кстати, что ты тут делаешь?
— Э-э, мне просто было нужно место, чтобы сосредоточиться, вот и все.
— А, здорово. Ты трудоголик. Рад это слышать. Теперь слушай, Райли. Так как ты новичок, думаю, нам стоит пройтись по некоторым вопросам. Сейчас подходящее время?
Я вздохнула, поставив компьютер в спящий режим. Хотя сейчас время было не самым подходящим, но мне нужно было поговорить с ним о бюджете до начала тура, пока всё не зашло гораздо дальше; он походил на занятого парня, и я понятия не имела, когда бы снова его увидела. Кроме того, было бы хорошо наконец выяснить немного больше о том, как работает группа.
— Да, как и любое другое.
— Это твой первый тур? И сразу же с сумасшедшей группой, — сказал он, не дожидаясь ответа на первый вопрос. — И как они тебе? — Он наклонился вперёд.
— Они... Неплохие.
Я думала, что в целом они очень талантливые музыканты, но моё неблагоприятное мнение о Джаксе в каком-то смысле отразилось на оценке всей группы.
— Ты имеешь в виду, Джакс неплохой, — сказал он, приподняв бровь.
О б оже. Он знает?
Я попыталась скрыть беспокойство в своём голосе:
— Он хороший певец, — поправила я.
— И?
Мне не нравилось, к чему все шло.
— Он очень… высокий?
— Он чертовски горяч, и ты это знаешь.
У меня побагровели щеки, и я откашлялась.
— Ага?
Рид покачал головой.
— Ты не поняла. Если посмотреть, Джакс мог бы быть — поправка, будет — самой большой дойной коровой, с которой я когда-либо работал. Вот почему у меня большие планы на группу. Почему им и необходим большой автобус.
