Дед был хорошим командиром. Внешне строгий, он всегда мог найти подход к любому члену экипажа. Всегда считавший, что сила корабля в его команде, Вершин всячески заботился о своих людях и никогда не пытался сделать карьеру ценой их жизней. Вот и сейчас он просматривал дела новобранцев, или, как называли их пилоты, салаг.
«Зелень, необученная зелень, — думал полковник, глядя на послужные списки новичков, — мальчишки, и это все пополнение, которое нам обещали. Похоже, у корпорации дела совсем плохи…»
Это была уже вторая партия за последние четыре месяца. Как всегда сначала прислали боевые машины, а неделю спустя и их будущих пилотов.
Пилоты! Одно название. Зеленые курсанты без боевого опыта. Свежее мясо для мясорубки войны. С кем идти в бой? Вершин пожал плечами. Он чувствовал беспокойство. Конечно это всего лишь слухи, но… Но уж больно их много. Последний месяц все, от последнего механика до старших офицера, ждали большой битвы. В кубриках шепотом обсуждали последние новости и котировки на Московской Галактической фондовой бирже — главном барометре политики. Вот и сейчас, капитан «Стремительного» вывел сообщение Галактического бизнес журнала на свой монитор. Прогнозы были неутешительными: вчера произошло беспрецедентное падение акций конгломерата «Интерстар». Белые фишки резко пошли вниз после просочившихся в прессу сообщений о получении компанией «Хансен-S» дополнительного заказа на поставку большой партии чипов DWS-XI от «Юниверсал Ко». По мнению экспертов, данные чипы могут использоваться в системах самонаведения противокорабельных ракет. То, что «Юниверсал Ко» срочно понадобились данные чипы, говорит о возможности широкомасштабных боевых действий между Красным и Синим Флагами. Падение же акций Белого флага («Интерстар») вызвано недавними политическими событиями. Напомним, что полтора месяца назад «Интерстар» объявила о прекращении беспошлинного пролета через систему Проксима. Именно система Проксима является одним из основных транспортных узлов на пути к Земле, и именно через Проксиму осуществляются поставки энергония Синим Флагом («Гэлакси Групп»). Поговаривают, что «Интерстар» пошел на столь рискованный шаг после того, как заручился негласной поддержкой своих действий со стороны Земли. Однако маловероятно, что «Гэлакси Групп» смириться с тем, что доставка энергония возрастет в полтора раза. Заложить расходы по доставке в конечную цену энергония Синий Флаг не сможет согласно договору о поставках, срок действия которого заканчивается только через три года. Аналитики прогнозируют, что в решении этого конфликта Синие не постесняются использовать свои вооруженные силы.
