С легким гудением открылась дверь. В кубрик ввалилась толпа пилотов. Владимир невольно вздрогнул. Он встал и, оправив форменный комбинезон, замер в нерешительности. Кому рапортовать? Где командир?
— Так, так, так!
Отделившись от основной массы пилотов, к новобранцам подошел высокий, статный парень с растрепанными светлыми волосами. Хитрое выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
— Так, так, так! Долгожданное пополнение! А ну-ка, доложите о своем прибытии по всей форме.
— Лейтенант Виктор Черновец! Прибыл для прохождения службы!
— Где?
— Что? — не понял Витька.
— Где собираетесь проходить службу, лейтенант? — с напускной суровостью спросил белобрысый.
— Во Второй эскадрилье.
— Вот как, — пилот надулся как индюк, — в нашей славной Второй эскадрилье? А знаешь ли ты, что в нашей эскадрилье служат только лучшие пилоты? Ты лучший пилот?
— Так точно! Я лучший! — не моргнув глазом, выпалил Черновец.
— Ладно, посмотрим, — ответил на это белобрысый и повернулся к Огневу. — Твой рапорт, лейтенант!
Владимир смерил пилота взглядом, полным сарказма. Он уже успел разглядеть погоны на плечах незнакомца. Лейтенантские звездочки и стиль Черновца, с которым разговаривал белобрысый, позволили Огневу сделать вывод, что перед ним еще одна балаболка. «Двое трепачей на одну эскадрилью — не много ли?» — устало подумал он.
— Я жду твоего рапорта, новобранец!
Пилоты, стоявшие у белобрысого за спиной и с интересом наблюдавшие за шоу, усмехались. Владимира это слегка покоробило, и он, глядя прямо в глаза незнакомцу, произнес:
— Остынь, лейтенант, рапорты я буду отдавать только командиру.
Белобрысый прищурился:
— А почему ты считаешь, что не я командир эскадрильи, а?
— Интуиция, — с сарказмом ответил Огнев.
Группа пилотов на заднем плане дружно загоготала:
— Этой новенькому палец в рот не клади!
— Раскусил он тебя, Джереми!
— Да, даже салаги сразу видят, кто ты есть!
Джереми покраснел и открыл, было, рот, чтобы дать гневную отповедь, но тут по рядам пилотов пробежало какое-то движение, они расступились, и к троим лейтенантам приблизился невысокий майор.
— Что такое, Джокер? Опять умничаешь?
— Хаябуса, у нас тут новенькие, — быстро затараторил Джереми, — я тут рассказываю им про нашу славную эскадрилью…
— Ладно, Джокер, помолчи пока. — Майор подошел к новобранцам вплотную. Он пробуравил взглядом Черновца, а затем повернулся к Огневу.
Владимир почувствовал, что взгляд майора словно проникает ему в душу. Лейтенант смотрел на это спокойное японское лицо, на котором застыла легкая усмешка. Вполне дружелюбная усмешка. Кубрик притих. Все внимательно следили за ними.
