— Так, парни. Поступила новая директива, — голос Хаябусы был как всегда спокоен, — нам предстоит снести охранение «Сплендида». Атакуем развернутым строем. С нами идет Первая. Врубаемся во врага, сковываем его и держим, пока «Стремительный» не разберется с линкором. Все.
Владимир кивнул. Он сделал это машинально. В голове царила пустота и какое-то ненормальное спокойствие. Наверное он просто устал. «Что с Черновцом? — думал молодой лейтенант. — Разве это может произойти с нами? Мы же всегда выходили сухими из воды…»
Битва была в самом разгаре. Красный и Синий Флаги уже забыли о существовании Белых и сосредоточились друг на друге. На этот раз контрразведка Красных потрудилась на славу — эффект внезапности был достигнут. За час с небольшим, «Гэлакси Групп» лишилась одиннадцати кораблей, из которых четыре были ударными крейсерами. Линкор Синих «Берлин» получил противокорабельную торпеду в корму и теперь ощутимо хромал. На его защиту кинулся весь резерв. Красные не ослабили удара, и основная свалка развернулась возле «Берлина». Это заставило Синий Флаг ослабить защиту «Сплендида», чем и собирались воспользоваться пилоты «Стремительного».
Крики, вопли, стоны… Все смешалось в эфире. Мат на четырнадцати человеческих языках слился в одну дикую какофонию. Беззвучные выстрелы орудий, мгновенные вспышки разрывов, инверсионные следы ракет, превратились в безумное светопреставление. Вот штурмовик заходит на линкор, но, перерезанный трассерами заградительного огня, на миг вспыхивает и, кувыркаясь, врезается в бронированный борт корабля. Вот истребитель, уходя от одной ракеты, попадает прямо под удар второй и разлетается на куски… Идет бой.
— Элвис! Элвис! Запрещаю! — крик Хаябусы потонул в море ругательств.
— Все нормально, кишка у него тонка! — огрызнулся Элвис, идя в лоб на вражеский истребитель.
Гнев был рядом. Он видел, как стремительно сближаются МиГ и SF. Никто не хотел отступать. Элвис никогда не отворачивал в лобовую. Секунда, две и боевые машины врезались друг в друга, превратившись в груду искореженных обломков.
— Б..я! — протянул Владимир.
— Гнев! Ты что заснул, что ли?! — Хаябуса был в бешенстве. — В строй, мать твою!
— Слушаюсь, — прохрипел Огнев, разворачивая истребитель.
Перед ним был «Сплендид».
* * *
Восемь часов. Бой длился еще восемь часов. Красные все-таки достали «Сплендид». Две роты десанта штурмовали его. Им удалось захватить двигательный отсек и БЧ2, но подкрепления не было и последовал приказ отойти. Перед уходом, они взорвали силовую установку, обездвижив гигантский боевой корабль.
