– Это ты брось про «могу»! Ишь чего удумала… Напиши людям как есть. Вот увидишь, желающих помочь тебе будет предостаточно. И я в этой очереди – первый. Заеду к тебе на днях, ага?
* * *
23 июня. Воскресенье. Москва. Кухня. Полночь
Алиса заходит в Интернет на свою страничку на стихах. ру и внезапно замирает.
«Не может такого быть…» – произносит она.
За несколько минут до полуночи под одним из её стихов появилась рецензия некой неизвестной женщины, чьи имя и фамилия являются именем и фамилией Алисиной покойной бабушки, мамой её матери, той бабушки, с которой она жила в детстве.
Алиса задумывается над тем, что означает такой «привет Оттуда».
Бабушка… Обе её бабушки после операции прожили ещё около тридцати лет, благополучно отметив своё восьмидесятилетие. А мама и мамина сестра умерли через полгода после тех же операций почти в возрасте Алисы. И именно эта бабушка, мамина мама, пережила их всех.
«Надо завтра утром зайти в церковь, заказать панихиду…»
После долгих колебаний поздно ночью Алиса всё-таки отправляет по мэйлу своим знакомым небольшое письмо, суть которого достаточно проста: если кто-то может купить хотя бы одну книжку из её только что изданных, она будет очень благодарна, поскольку эти деньги пойдут на…
Не ожидая реакции и не думая больше о деньгах вообще, Алиса садится в кресло на кухне, выключает свет, зажигает свечу и достаёт из сумочки… фотографию Мужчины в Белом.
«Как у тебя дела? – спрашивает она мысленно и, не дожидаясь ответа, добавляет: – Пусть всё у тебя будет хорошо…»
Алиса берёт карты и пытается выложить нужную ей цепочку событий на ближайший период Сатурна по правилам Пасьянса Медичи. Ближе к концу колоды она ставит карту, отвечающую за встречу с Мужчиной в Белом.
* * *
24 июня. Понедельник. Москва.
Церковь Св. Петра и Павла. Утро
Утром Алиса направляется в церковь, чтобы заказать молебны на предстоящую пятницу за своё здравие, а также панихиду по всем близким, пребывающим на Небе.
У входа в церковь Алиса натыкается на крышку гроба. «Дурной знак…» – вздыхает она. В церкви идёт отпевание, поэтому заказать что-либо невозможно – прилавок закрыт.
Алиса покупает свечи в отдельно стоящей лавке, в которой невозможно заказать ни молебен, ни панихиду, возвращается в церковь и подходит к иконам, находящимся в доступности, – к Николаю Чудотворцу, Георгию Победоносцу и Пантанассе.
Она вдруг вспоминает, как год назад, будучи на Афоне, купила икону Пантанассы для своей подруги. Икона продавалась в единственном экземпляре и подруге на тот момент была явно нужнее, поэтому иконы Пантанассы у Алисы дома нет.
