– Хорошо, Белый. Я запомнил: через восемьдесят пять дней…
Светлый снова хочет что-то прокомментировать, но не успевает – появляется Хранитель Врача:
– Брат, я нашёл один вариант. Договорился. 20-го июня утром позвонят Твоей Алисе, пусть приходит…
Хранитель Алисы благодарит Мудрого, который уже готов исчезнуть, как внезапно все трое замечают прямо рядом с собой проявляющийся в воздухе туманный образ Мужчины в Белом.
Хранитель Алисы восклицает:
– Нет, вы только посмотрите! Она проецирует его уже автоматически и в абсолютно любых местах!!! Разве что только… пока ещё этот фантом своим земным зрением видеть не научилась!
Светлый смеётся. Хранитель Алисы уже собирается подуть на ненавистный ему образ, чтоб тот развеялся, как Мудрый вливает в фантом поток энергии, и тот мгновенно приобретает отчётливые контуры.
– Белый, – тихо произносит Мудрый с улыбкой, – не мешай своей маленькой волшебнице творить чудеса…
Алиса прощается со Светланой. Светлый и Мудрый исчезают. Фантом Мужчины в Белом ещё несколько минут продолжает висеть в воздухе. Алиса расплачивается за кофе и направляется домой. Хранитель по привычке бредёт справа, размышляя над словами Мудрого. Пройдя половину пути, Хранитель оборачивается и замечает, что фантом Мужчины в Белом неотступно следует за ними.
16 июня. Воскресенье. Николина Гора
Алиса лежит в травах на берегу реки, где когда-то в далёком детстве родители пытались научить её плавать. Тогда река была ещё глубокой. Теперь почти везде – всем по колено. Здесь – поглубже, чем на старом пляже, но Алисе страшно, что однажды она приедет сюда и вместо реки обнаружит маленький ручеёк.
Николина Гора – одно из её Мест Силы. А сегодня – первый день Чёрного Туннеля.
В этом году – поздняя Пасха, поэтому почти никто ещё не купается – вода холодная. Но Алиса, будучи упрямой – если что-то решит, обязательно сделает, – залезает в воду и плывёт против течения. Она всегда плывёт против течения, чтобы хоть первые минуты плыть вдаль, а не назад, потому что оно мгновенно уносит тебя совсем не туда, где хочется оказаться.
Алиса всегда произносит здесь некие «волшебные заклинания», которым её никто и не учил. Она обращается к воде, воздуху, солнцу, к земле именно в этом месте, чтобы те придали ей сил и помогли пройти очередной Чёрный Туннель.
Алиса возвращается на берег, достаёт книжку «Петербургские сны Анны Ахматовой». Завтра Алиса проводит вечер, посвященный памяти А.А., в одном из литературных кафе города.
