Продавщица авиабилетов озвучивает все возможные рейсы в Нижнекамск на вечер 4-го апреля. Хранитель быстро сканирует пространство вариантов и шепчет Алисе: «На первый тебе не надо. Там один маньяк полетит. С тобой рядом сидеть будет в самолёте. Опасно. Второй рейс задержат – ты опоздаешь. Третий выбирай…»
Алиса произносит неуверенным голосом:
– Три – хорошее число. Давайте последний вариант…
* * *
Москва. Спальня. Полночь
Алиса ложится спать. Почти мгновенно проваливается в сон. Хранитель уже выходит в окно, чтобы отправиться в Нижнекамск, как кто-то окликает его весёлым голосом:
– Здорово, Братан!
– Опять ты?!
– Я… это, того, Белый… свататься пришёл!
– Слушай, Банный, сколько лет я тебе повторяю: ровно Алиса к Твоему дышит. Ровно, понимаешь? Да смирись ты уже с этим!
– Зато он к ней – не ровно! – Банный, полненький, маленький, чистенький, как будто только что из бани, улыбается и не позволяет Хранителю Алисы выйти в окно.
– И что из этого следует?
– Давай «похимичим»? Любовь же земная – это химия.
– Химия – это не любовь. Как тебя Хранителем-то назначили с такими познаниями? Двоечник! К тому же я и так химичу. Мне очень много чего для Алисы срочно нахимичить надо. Не время сейчас говорить. Тем более что говорить не о чем.
– Ну посмотри на моего – богатенький, в меру щедренький, чистоплотненький, каждую неделю в баньку ходит… Будет за Алисой ухаживать: раз в неделю – в ресторан водить, по праздникам – цветы дарить, четыре раза в год – за границу в отпуск возить… Может, и без любви, а?
– Э-э-э, Брат, ты там, случайно, не к Чёрным подался? Твоему не тело, а мысли чистить надобно! Да и тебе заодно…
– Если б я к Чёрным подался, разве нужно было бы мне столько лет тебя упрашивать? – обиженно произносит Банный. – Белый… Ты никогда человеком, что ли, не был? Не знаешь, каково оно?..
– Ты Скрижали читал? Что там по поводу Твоего и этой его «любви» записано? Она ж ему дана как урок. А он уже столько лет никак его пройти не может. Да НЕПОДВЛАСТНО это чувство ни людям, ни ангелам! Оно либо есть, либо нет! Остальное – от лукавого. И ты, Банный, прекрасно знаешь, кто у Алисы на уме. И представь себе, что я – категорически против. Только – при всём своём желании – ничего поделать не могу.
Банный отводит взгляд в сторону. Хранитель Алисы разводит руками и исчезает.
* * *
Нижнекамск. Аэропорт. Ночь
Аэропорт. Таксисты предлагают прилетевшим свои услуги. У многих из них – Чёрные Тени вместо Хранителей. Один из таксистов, неказистый, но с самым светлым Хранителем за спиной, скромненько стоит где-то вдали.
