– Не шуми, – осадил друга Герман. – Скажем спасибо и за эту информацию. Мы‑то вообще хотели обратно ехать после устранения канцлера. А теперь, выходит, нам дорога на север.
– Думаешь, стоит? Может, пустышка, липа? Сам посуди: отыскать какой‑то архипелаг да еще в море, куда никто не ходит! Как мы туда попадем? Пешком, что ли?
Герман пожал плечами. С этим архипелагом и впрямь какая‑то загадка. Что там может быть такого, что отвратит или поможет отвратить угрозу нового катаклизма?
– Ехать надо по‑любому, – сказал он. – До сих пор Неринг не ошибался. Был неточен в деталях, но, по сути, говорил все верно.
Кир глубоко вздохнул.
– На север так на север.
Герман остановил коня и встал на стременах, глядя вперед. В подступавших сумерках он различил окраинные строения города.
– Все, разъезжаемся. Домой подходим через полтора часа.
Кир достал хронометр, сверил время и кивнул:
– С запасом. Еще по кружечке пива успеем пропустить...
Он осекся под строгим взглядом друга и подмигнул.
– Но можем и обойтись. От греха подальше.
Легат Эвенара получил приказ возглавить поиск проникших из Степи людей два дня назад. Приказ был неожиданным и не вполне логичным. Эвенара служил в департаменте внутреннего надзора, а поиск кого‑либо проводил департамент политического сыска. Поручать поиск человеку из другой конторы было по меньшей мере неэтично по отношению к коллегам.
Но, видимо, высшее начальство Службы считало иначе. Оно, это начальство, даже не приняло во внимание тот факт, что Эвенара не имел опыта подобной работы.
Как бы там ни было, слов «нет» и «не могу» начальство не терпело. А посему Эвенара сдал текущие дела заместителю и отбыл в Вогойск специальным экспрессом Службы.
20
Здесь он пробыл меньше суток. Встретился с агентом из городского отделения Департамента и вместе с ним облазил крыши комплекса «Харера». Подозрения агента он разделял, но заявлять об этом не спешил. Вечером Эвенара отбыл в Менхисин. И здесь вошел в контакт с местным представительством Департамента, а также с прибывшим в город начальником группы охраны канцлера.
Тот был искренне удивлен приезду наделенного столь высокими полномочиями чина, но подробно рассказал обо всех
элементах системы безопасности Сталма. И напоследок заме * тил, что подойти к тому ближе тридцати шагов практически невозможно.
Эвенара оптимизма коллеги не разделял. Довольно сухо сообщил ему, что, судя по всему, подходить к канцлеру вплотную никто не собирается. А покушение может быть организовано с помощью длинноствольного оружия.
