Крепкая, счастливая семья укрепляет, стабилизирует общественные отношения, способствует их совершенствованию. Вместе с тем сам институт семьи во многом зависит от нравственного состояния общества, уровня развития экономики, криминогенной обстановки и т. д. Деградация хозяйственных отношений, падение уровня производства, закрытие предприятий, рост безработицы и связанное с этим отсутствие гарантий занятости, низкая зарплата, вынужденные переселения, алкоголизм и прочие неблагоприятные социальные факторы приводят к распаду семей, появлению массы индивидов, не имеющих возможности, не способных или не желающих создавать семьи. Отсюда – большое количество неполных семей (как правило, ребёнок с матерью, без отца), которые представляют большую и слабо разрешаемую социальную проблему. Женщины, матери в таких семьях вынуждены выполнять как свои женские, так и мужские функции, являясь основным источником материальных благ, защитником, воспитателем. Поступающие от бывшего мужа алименты далеко не всегда служат реальным материальным вспомоществованием для семьи.
Неполные семьи – один из существенных факторов (но не единственный) обострения демографической ситуации в России. Эта ситуация приобрела крайне негативный характер с начала 1990-х гг., в эпоху экономических и социально-политических реформ. Резко снизился уровень рождаемости, одновременно повысился уровень смертности. В результате население страны стало – впервые за многие десятилетия – сокращаться со скоростью 700–800 тыс. человек в год. И это при том, что уровень рождаемости в отдельных регионах, например на Северном Кавказе, остаётся весьма высоким. Следовательно, в других (центральных и северных) регионах проблема прироста населения стоит остро. Основная причина негативной демографической ситуации в эти годы – тяжёлое материальное положение людей, обнищание значительных слоёв россиян, потеря уверенности в благополучном будущем. Однако в начале XXI в. ситуация начала меняться к лучшему, наметилась тенденция к увеличению уровня рождаемости.
ЧТО ТАКОЕ СЕМЬЯ КАК МАЛАЯ ГРУППА? Отношения между членами семьи регулируются прежде всего моральными нормами, обычаями, традициями. Однако с развитием общества всё большее значение приобретает правовое регулирование семейных связей. Отношения между членами семьи, урегулированные правом, являются семейными правоотношениями. Семейное право не регулирует, например, отношения симпатии или антипатии между членами семьи. Это сфера морали, семейной психологии. Но права и обязанности супругов, отца, матери, детей составляют значительную часть семейного права, определяя официальный статус членов семьи.
