Арианна смотрела, как Джолин устраивается на стуле перед камином. Она налила хозяйке кружку сидра и подала ей, потом налила себе. Арианна пыталась разглядеть в глазах женщины намек на презрение или хотя бы неодобрение ее поведения, но не увидела ни того ни другого.
– Ваш брак ведь был неудачным? – спросила Джолин. Она взяла со стоявшего между ними подноса овсяное печенье с медом.
– Да, несчастливый. – Арианне было неловко говорить на эту тему, она уже пожалела, что вернулась в свою комнату, где леди Джолин так легко застала ее в одиночестве. – Брайан вам ничего не рассказывал о моих трудностях?
– Вы имеете в виду о том, что ваш муж вам врал, а его брат теперь хочет убить мальчиков и, возможно, даже отдать вас давнему врагу вашей семьи?
– Да. Я надеялась добраться до моей семьи раньше, чем нас кто-нибудь найдет, но мой план не удался. Я немного чувствую себя виноватой, но кто бы мог подумать, что враги, от которых мы бежали, будут готовы потопить целый корабль, только чтобы убить мальчиков.
– Никто не мог, это бы удивило кого угодно. Вам очень повезло, что вы упали прямо в руки Макфингэлов. Они несколько грубоваты, резковаты и малость необузданные, но, несмотря на это, хорошие люди.
– Да, я знаю, что хорошие. Брайан меня много раз уверял, что его братья благополучно доставят мальчиков в Скарглас. И они доставили. А ведь мальчики им даже не дальние родственники, мало того, за ними тянется хвост – враги, готовые убить любого, только чтобы до них добраться. Это доказывает, что они хорошие люди. А грубоватые манеры и некоторая необузданность – это пустяки.
– В таком случае, может быть, вам стоит подумать, не оставить ли Брайана при себе?
Арианна чуть не подавилась кусочком печенья, ей пришлось быстро запить его сидром.
– Сэр Брайан ничем не давал понять, что он хочет остаться со мной.
– Вот как? Он решительно потребовал, чтобы его поселили вместе с вами в этой спальне, хотя, пока вы здесь, вы в его защите не нуждаетесь. Когда он это говорил, я видела перед собой мужчину, который не желает спать один.
– Но это не значит, что он хочет меня удержать. Мы оба знаем, что мужчины сплошь и рядом спят с женщинами, не имея ни малейшего желания удержать их при себе.
– Мужчинам обычно нелегко говорить о таких вещах.
– Вы предлагаете мне самой его спросить, хочет ли он со мной остаться? То есть я должна добровольно поставить себя под удар, который последует, когда он скажет: «Нет, благодарю покорно»?
