Сложившуюся систему права и доктрину его толкования можно определить как принадлежащую к романской правовой семье. Не романо – германской, как установлено большинством исследователей. Следует разделять эти правовые семьи, так как романо – германская правовая семья основана на римском праве, но сформирована под преобладающим влиянием германского обычного права. Этого нельзя сказать о Франции. Ее правовая система (как и Италии, Испании, Португалии) была сформирована только на основах римского права.
Рассмотрев французскую правовую систему через историческую призму ее развития, становится понятнее и система толкования ее нормативно-правовых актов. Толкование права – это особая интеллектуальная деятельность людей по уяснению и разъяснению норм права. В зависимости от субъекта толкования оно может быть как неофициальным – выполненным профессионалом или обычным человеком, так и официальным – выполненное специально уполномоченными органами и лицами, находящим доктринальное закрепление.
Опираясь на ключевые идеи теоретиков права во Франции, можно выделить две сложившиеся школы толкования права – экзегетической школы и социологической. Первая складывалась под влиянием юридического фетишизма, вторая – правовых идей Дюркгейма, недовольством широких слоев населения несоответствием нормативных актов реальной правовой действительности.
Начнем с того, что две сложившиеся школы толкования имели первоначально разные направления. Экзегеты видели индивида одновременно и творцом, и окончательной целью права. Либеральные идеи устанавливали, что именно посредством индивидуальной воли создаются нормативные акты, при этом индивид обладает полной свободой и правом определения его содержания. Социологическая школа придерживается мнения, что юридический акт – это в первую очередь «живое право», «право в действии», то есть существующее в данном обществе в настоящее время.
Тем не менее, обе доктрины признают за судьей полномочия в процессе толкования права, при этом он должен руководствоваться теми намерениями законотворцев, которые и породили нормативный акт. Хотя судья и обладает правом толкования закона в конкретных случаях, он не имеет права фактического изменения текстов законов, он ограничивается только их применением касаемо определенных дел.
Интересна роль договоров в толковании права во Франции, поскольку для них Французский гражданский кодекс (1804) устанавливает принципы толкования. Согласно статье 1156, при рассмотрении соглашений нужно исследовать, в первую очередь, каково было обоюдное намерение договаривающихся сторон, а не останавливаться на буквальном смысле выражений. Таким образом можно проследить влияние экзегетической традиции толкования на французское право, вплоть до его нормативного закрепления. Конечно, выяснение обстоятельств заключения тех или иных соглашений не является полностью субъективным процессом, правоприменитель при рассмотрении дела будет опираться на объективные факты. Но для уяснения воли субъектов договора правоприменитель должен будет выяснить и поведение субъектов, и их мотивы, что нельзя определить как объективные элементы толкования. Суммируя все вышесказанное, можно сделать вывод, что экзегетический подход к толкования права сводится к тому, что «дух» закона преобладает над «буквой». Хотя нельзя утверждать столь категорично умаление роли формулировки закона, ведь именно через нее толкователь может понять намерения правотворца, именно поэтому она сохраняет свою значимость. Кроме исторического анализа экзегеты пользовались такими методами толкования, как логический прием, анализ, грамматический метод, метод «по аналогии».
