В другой раз местная ребятня напугала мою лошадь в момент, когда я пыталась влезть в седло. Что сказать, полет был самой приятной частью, а вот падение надолго запомнилось отбитым копчиком и кровавыми ссадинами на спине, поскольку упасть меня угораздило в кусты, ветви которых были покрыты острыми шипами. Весь оставшийся вечер Макки выдергивал из меня эти треклятые шипы. Он сначала порывался отыскать хулиганов, чтобы всыпать им по первое число, но я отговорила его, мне совсем не хотелось усугублять свое и без того непростое положение.
Но это еще цветочки, были ситуации и посерьезнее, как например ссора с местной собирательницей Амарри. Ее муж помог мне пронести тушу тукка[2] от ворот до шатра вождя, причем помог по просьбе Макки, поскольку он сам не смог, был вынужден вернуться за одним из охотников в лес, в итоге Амарри устроила грандиозный скандал. Мало того, что она была невероятно ревнива, так еще и имела жутко скандальный характер. На ее крики сбежалась вся деревня, пожилые женщины качали головами и бросали презрительные взгляды в мою сторону, а молодые акатти тихо посмеивались и подначивали старших, требуя немедленно вызвать вождя, чтобы тот собрал совет и решил судьбу чужачки, которая осмелилась нарушить одно из важнейших табу акатти – возжелать чужого мужчину. Если бы не вовремя подоспевшая Мораги, которая быстро разогнала толпу, а Амарри призвала к разуму, мне бы точно высказали муке[3] и тогда, скорее всего, пришлось вернуться к реке.
В обществе акатти самым ужасным считалось отвержение, так как за отвержением следовало неминуемое изгнание. И если мне, человеку из другого мира, изгнание не казалось столь уж серьезным наказанием, то для Макки подобное могло стать ударом, а я, будучи его женой, теперь просто обязана была поддерживать мужа во всем и не позорить его перед соплеменниками. Конечно же, Макки все понял. Когда он вернулся, то с такой лаской и трепетом успокаивал меня, просил не обращать внимания на безумства здешних скандальных особ, но невозможно не обращать внимания на них, ведь я живу среди них и хочу продолжать жить.
Но, несмотря на все неприятности и бесконечные попытки акатти приструнить чересчур много себе позволяющую иноземку, эту жизнь невозможно сравнить с тем, что было раньше. Там, в другом мире, я была скована по рукам и ногам, каждый день сводился к одному и тому же, а здесь все иначе. Азарт в душе, лук и стрелы в руке, а рядом тот, ради которого не жалко и умереть. И это то, что нужно каждому из нас. Прежняя жизнь меня больше не волновала, оказавшись здесь, я получила возможность все изменить и добиться счастья.
