— Это позволит нам выиграть время. И спасет много жизней.
— Да. Мы нарушим жизнь джунглей, совсем ненадолго для них — на какое-то мгновение; но для тех, кто спасется, оно будет равноценно целой жизни.
Он полуобернулся, взял ее руку и поцеловал один за другим все ее пальцы.
— Сколько жизней ты спасешь этим, любовь моя?
— Когда речь идет о человеческих жизнях, никогда нельзя спасти достаточное их количество.
— Но можно попытаться это сделать. Что ты только что и продемонстрировала.
— Все, что я делаю, я делаю для нашего народа и для тебя.
— А что я могу сделать для тебя? Что порадовало бы тебя, что сделало бы тебя счастливой?
Аджадеви на мгновение закрыла глаза. Она должна быть сильной.
— Ты… ты видел ту молодую женщину, которая присоединилась к нам сегодня?
— Кого?
— Нуон. Ее зовут Нуон, и мы уже успели с ней поговорить. Ее отец служил тебе. Он был предан тебе, как и она сама. Возраст у нее как раз подходящий, чтобы выйти замуж и родить хороших сыновей. Она не по годам умна, и ты должен взять ее в жены.
Джаявар отвернулся.
— Мне не нужно…
— Я знаю, что ты тоскуешь по своим женам больше, чем говоришь об этом. Возможно, Нуон поможет тебе справиться с горем.
— Никого из моих жен я так не любил, как тебя.
— И тем не менее, Джаявар, тебе необходим наследник. Если его у тебя не будет, вся наша борьба, все наши страдания окажутся напрасными. Даже если благодаря благословению богов мы прогоним чамов из Ангкора, без сильного наследника престола когда-нибудь они снова вернутся. Ты этого хочешь? Чтобы твою землю вновь завоевали, а твой народ обратили в рабов?
Он тяжело вздохнул и провел большим пальцем по ее бедру.
— Как бы я хотел иметь ребенка от тебя! Мы с тобой заслуживаем свое дитя.
Она отвернулась от него.
— Как буддисты, мы должны принимать выпадающие на нашу долю страдания. Но такие… Я для этого недостаточно сильная. Моя боль… мое желание… слишком велики.
— Но эта твоя борьба с собой внушает мне еще большую любовь к тебе.
— Почему?
— Потому что я знаю, что ты страдаешь не только из-за того, что мы с тобой не можем родить наследника, но и потому, что мы не можем увидеть воочию ту красоту, которую могли бы создать вместе.
Она кивнула, наконец встретившись с ним взглядом.
— Это я не могу создать такую красоту. Должно быть, я сделала что-то низкое в своей прошлой жизни и тем самым усугубила свою карму.
Он снова поцеловал ее руку.
— Ты ошибаешься. Ты в состоянии создать красоту — уже тем, как ты смотришь на этот мир, как ты смотришь на меня.
