Она села за столик в отгороженном уголке и включила белый шар газовой лампы на стене. Сидя в кругу света посреди затененной библиотеки, склонив голову над страницами, она вчитывалась в неразборчивый шрифт. Что могла означать сова в ее сне? Это символ мудрости, но - по древней традиции - еще и символ магии. Это что-то значит. Ее пронзила невозможная, страшная мысль. Она вздрогнула. У совы было еще одно значение. Она вспомнила. Часть легенды Сильвер-Скина связана со святынями Кланов. У Клана Меди - это сова, она была уверена. А сон ей приснился как раз перед визитом в Медный Дом. Совпадение? Какое же объяснение истинно?
Роза не слышала ни приближающихся шагов, ни другого звука, но вдруг медленно подняла голову и резко повернулась. Он стоял прямо за ней, улыбаясь какой-то дикой улыбкой.
- Что ты здесь делаешь? - шепотом заговорила она, инстинктивно бросив взгляд на дверь.
- Слежу за тобой, Леди Роза, - ответил он и присел на край стола перед ней.
- Это слишком опасно. Если нас поймают...
- Нас не поймают, - засмеялся он. - Разве меня когда ловили? Тебе нужно научиться больше мне доверять.
- Только глупец пойдет на это, Джек Эш.
Он мог скользить между мирами, как призрак, и научил ее кое-чему из своей магии. Не потому, что ей было интересно, а чтобы сбить с толку медленный человеческий ум. Она умела становиться невидимой, когда хотела. Она знала, что Джек Эш только что прошел в Особняк мимо охраны. Если бы они заметили его, то поверили бы, что у него тут дело. Это работало только для совсем маленькой группы людей - не больше трех человек - или для толпы; но если людей было больше трех, но недостаточно много, то ничего не получалось. В это время ночи, и этой ночи в особенности, у Джека Эша не должно было возникнуть сложностей.
- Что ты читаешь? - он развернул к себе книгу.
Она поборола в себе желание захлопнуть том.
- О Шрилтаси; - ответила Роза.
- Здесь ты ничему не научишься. Тебе следовало бы знать это.
- Знания можно извлечь как из предположений и лжи, так и из фактов, парировала Роза. - учиться можно на том, во что верят люди, что чувствуют. Разве ты не знаешь этого? - И она закрыла книгу.
Он засмеялся.
- Что ты ищешь? Спроси у меня.
Роза не хотела рассказывать ему.
- Так, убиваю время, вот и все. Я не в настроении праздновать Карнавал, - она замолчала.
Джек забавно нахмурился:
- В это время? А как насчет твоих прекрасных снов?
Она проигнорировала вопрос.
- А ты что тут делаешь? Зачем ты меня искал?
