Макс недоверчиво хмыкнул:
- Слишком бездоказательно. Я не могу в это поверить.
- Я понимаю ваше замешательство. Пройдет время, прежде чем вы примете новые знания. Я украла немного жизненной силы вашего друга, что помогло мне избежать своей судьбы.
- Тогда ты - вор, в худшем смысле этого слова. Больше того, ты убийца.
- Ваш друг не умер, Лис. И мы оба воры, - она тяжело вздохнула. - Над нами Карадур рушится и умирает, в то время как здесь, внизу, все превращается в камень, в прах. Я покажу вам.
Она протянула руку и взяла один из цветков. Он, к полному изумлению Макса, рассыпался в пыль под ее пальцами.
- Оба наши мира в состоянии кризиса, сэр Лис. Они будут разрушены страхом и суевериями. Там, наверху, уже ищут жертву, чтобы обвинить ее во всем. Этим они оправдывают необходимость нанимать на службу таких людей, как Капитан Коффин и его дикари.
- Похоже, ты много знаешь о Карадуре.
Дженни кивнула.
- Мы взяли это себе за правило. Мы перемещаемся по верхнему миру, не позволяя людям заметить нас, используя некоторые тайные пути, вроде того, которым вы воспользовались сегодня.
- Как долго они смогут оставаться тайными ? Коффин шел за нами по следу.
Дженни улыбнулась, словно обдав холодом.
- Не беспокойтесь, его ищейки уже ржавели в глубине, когда вы спускались сюда по шахте, а несколько сопровождавших их Ополченцев бесследно пропали. Их жизни помогут моему народу. Любой, кто отваживается войти в туннели, - наша законная добыча. Все ваши следы уничтожены. Коффин никогда не найдет вас здесь.
- Вы их убили, - произнес Макс.
- Вам жаль их? Вы живы и свободны, не так ли?
- Откуда ты все знаешь? Ты была камнем, когда мы пришли.
- Мой брат знает, - ответила Дженни. - А я знаю все, что знает он. Все то время, что я была неподвижна, Джек питал меня своими мыслями. Он ждет встречи с вами.
- Вы - аморальные создания, - сказал Макс. - Я и сам крал и - в крайнем случае - убивал, чтобы спасти свою жизнь. Но то, что я делал, казалось мне честным. То, что делаете вы - грязь.
Лицо Дженни приняло горькое выражение.
- В Шрилтаси мой народ стал как вампиры. Хоть мы и не прожорливы, но иногда вынуждены брать частицу жизненной силы человека, чтобы выжить. Так было не всегда. Когда-то мы работали с вами и для вас без подобной платы. Мы предоставляли вам все необходимое, не беря ничего взамен. Бариши поддерживала нас. Теперь нам нужно немного из того, что вы от нас тогда получали.
- Все равно, у тебя не было права забрать жизненную силу Менни без его согласия. Это худшая форма насилия.
