Девчонки переглянулись, но принц на них не глядел. Он был смущен. Он отвел глаза в сторону и принялся водить пальцем по подоконнику.
Арианта вспыхнула и в возмущении топнула ногой:
— Понятно! Все разболтал!
Принц покраснел. Глаза Лены превратились в маленькие узкие бойницы:
— Как, это тоже чувство пути?
— Но барон сказал, что сможет нам помочь, — сказал Тессей.
Лена взглянула на Дэкнесса. Барон глядел в пол и постукивал носком ботфорта по узорным плиткам.
— Лет пятнадцать назад, — сказал он, приподняв на девочек маленькие слезящиеся глаза, — я ходил туда, за шпагой…
Маленькая фехтовальщица окинула хозяина недоверчивым взглядом. Арианта оперлась на спинку стула.
Барон оттолкнулся от подоконника и пошел вдоль портретов на стене.
— Кстати, взгляните, вот он, герцог, — сказал Дэкнесс.
С крайней картины упрямо смотрел на ребят красивый брюнет с большим горбатым носом и высоким изломом бровей. В серых глазах бушевал клочок бури, рот изогнулся в напряженной полуулыбке. Правая рука нависала над золотым эфесом.
— Вот и волшебная шпага нарисована, — сказал барон. — Где-то она теперь…
Дэкнесс разложил карту Королевства на золоченом столике для игры в кости.
— Трое из нас погибли, — мрачно сказал он. — Один утонул в трясине, двое других умерли от дьяволовой болезни, пожирающей суставы. Я тоже был болен, и мои друзья решили повернуть назад… — Барон осторожно провел рукой по потертой карте. — Говорят, лет двести назад был путь через Затхлые Болота, но… одни говорят, что Ненапечатанные его затопили, другие — что болотные монстры разломали. Теперь через эти болота и не перебраться…
Барон нахмурился.
— Мне кажется, что эта затея глупа… Да и что она может, волшебная шпага?
— Мы сюда пришли не ваши разговоры выслушивать! — упрямо сказала Лена. — Вы тут прохлаждаетесь, а там равнодушие людей душит!
— Я прохлаждаюсь?! — сказал Дэкнесс и невольно положил руку на рукоять шпаги.
— Мы найдем шпагу де Фиелисса! — звонко крикнула Арианта.
Лена и Тессей встали рядом.
— И тогда ваш Тристамп в гробу перевернется со своими заветами, — сказала маленькая фехтовальщица.
— Не перевернется, — холодно сказал барон. — Из замка вы не выйдете!.. Мальчишки!
Из-за голубых портьер выскользнуло несколько голубых теней с красными орлами на плащах. Призраки окружили ребят, уткнув им в плечи длинные мерцающие копья.
— Предатель! — крикнул Тессей, беспомощно оглядываясь.
Девочки молчали: Лена — мрачно, принцесса — испуганно.
— Заприте их в Качающуюся башню, — приказал Дэкнесс.
