Никто из синтонианцев не достал ритуального меча – значит, встреча носила совсем не сакральный характер, как можно было бы подумать с первого взгляда. Никаких тебе требований чести, никаких религиозных мотивов – только лишь желание убить и остаться в живых.
Первое, что бросалось в глаза, – то, что двое охранников толстяка довольно-таки крепкие ребята: за время, пока Слай перемещался по воздуху и скакал на сочных телесах инопланетянки, успели свалить двух из пяти супостатов, покусившихся на тело хозяина.
Через несколько секунд Слай понял, почему это им удалось. Видимо, толстяк действительно был богатым человеком, потому что он сумел выдать своим синтонианцам индивидуальные защитные системы, довольно дорогие и не так уж часто встречающиеся в быту. Их производили для нужд земной звездной пехоты, и купить такие можно было только из-под прилавка по большому знакомству, так как продажа этих аппаратов гражданскому населению запрещена.
Империя заботилась о том, чтобы граждане не ускользали от карающего меча правосудия. Что будет, если каждый прикроется защитными полями и получит возможность сбежать от закона?
Но это так, злопыхания тех, кто был против любых ограничений, накладываемых властью. На самом деле ИЗС производили на многих планетах – без лицензии, конечно, и власть смотрела на это сквозь пальцы. Давно следовало отменить глупый запрет, но кому это нужно? Всех устраивало существующее положение вещей. ИЗС после отмены запрета сразу бы упали в цене, так зачем тогда закон отменять? Чем больше запретов, тем больше людей, желающих нажиться на их нарушении. Запретили галюцины крепче чем пять процентов? Ну и что? Двадцатипроцентные как продавались, так и продаются, только в три раза дороже!
Вообще-то, ИЗС изначально могли носить только могучие существа вроде синтонианцев – эти штуки довольно тяжелы, и ходить в них каждый день ощущение не из приятных. А точнее – отвратительно. Аппарат создавал вокруг тела носителя невидимое силовое поле на расстоянии двадцати сантиметров от тела, так что можно было спокойно палить из всех видов лучеметов, не подставляя свою задницу под удар вражеского лучевика. И передницу – тоже.
А вот руки, которые держат лучеметы, те уже страдали по полной. И сейчас, на глазах Слая, один защитник толстяка уже лишился конечности, валявшейся на полу с зажатым в ней лучеметом.
Оба охранника не двигались и стояли плечо к плечу. Это и понятно – за их могучими торсами прятался толстяк, повизгивая и пригнувшись, будто под ударами тяжелого летнего града. Он обхватил руками голову и что-то кричал, тонким визгливым голосом перекрывая треск разрядов и шипение взламывающих атмосферу планеты лучей. Заряды били в защиту охранников, стекая по ней синими огненными ручьями, по защитному полю пробегали белые искры, но охранники стояли твердо, отвечая противнику сериями по три импульса, держа в каждой руке по лучемету. Семь лучеметов били так, что, если бы противник стоял на месте, им пришлось бы не то что туго, а совсем уж гадко. Но они перемещались из стороны в сторону, меняя направление движения, и своими выстрелами сбивали прицел врага. Кроме того, в одной руке каждый из них держал небольшой щит из зеркальной монопленки, отражающей лучи, если его поставить под определенным углом. Похоже, что как раз отраженным выстрелом едва не поджарило Слая, с восторгом и страхом наблюдавшим за эпической битвой.
