Я никогда не отказывалась бегать с ним. Это наше время, оно особенное, но я чувствую себя слабой, усталой и несчастной.
Опустившись на корточки, чтобы быть со мной на одном уровне, он снимает мою кепку, осматривая меня. На его лице больше нет ямочек.
— Я пройдусь с тобой, — с легкостью говорит он, и выпрямляясь, надевает мне кепку обратно.
— Ты не должен. Тренер Люп ждет.
Он берет меня за подбородок, сковывая меня своими мучительными голубыми глазами.
— Я. Пройдусь. С тобой. Брук. Теперь дай мне свою руку и позволь мне помочь тебе встать.
Он протягивает свою руку, и я вижу ее,я хочу ее, и вот же она. Я встаю самостоятельно и начинаю идти.
Он тихо смеется и подходит ко мне.
— Не могу в это поверить, черт возьми, — бормочет он.
Он засовывает руки в толстовку, и с наклоненной темной головой, глядя на тротуар, идет рядом со мной. У него упал капюшон, когда он наклонился, чтобы предложить руку, и его черные волосы восхитительно взъерошены. Боже, мне хочется смять их, поцеловать и делать вид, что я сильная, как раньше, но вместо этого меня тошнит и я чувствую себя такой же сильной, как зубочистка.
— Сколько их было? Ты знаешь? — слышу свой голос.
Он издает низкий рычащий звук и тянет две горсти волос, прежде, чем опустить руки.
— Просто скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделал? Что ты хочешь от меня услышать? Ты не перестаешь плакать, ты не ешь, черт возьми, ты избегаешь моего прикосновения. Какого черта ты придаешь этому значение?
— Потому что ты даже не помнишь; ты даже не знаешь, что с ними делал, кто они. Одна может быть беременной твоим чертовым ребенком в то время, как мы разговариваем! Они могли фотографировать тебя. Они могли . . . воспользоваться тобой!
Он разражается смехом и смотрит на меня с нежным весельем, как будто никто никогда не может причинить ему боль, но они могут. Чертов самодовольный мудак, они могут!
Даже когда он является самым сильным, самым мощным человеком, которого я знаю. Когда он темный, он одновременно безрассудный и уязвим, он может причинить боль себе, и определенно, ему могут сделать больно. От мысли, что кто-нибудь, а особенно, какие-то проститутки имели к нему доступ, когда он был в таком состоянии, мне кажется, я взрываюсь. Я вытираю слезу злости и продолжаю идти. Затем он вытесняет меня своим телом и нарочно задевает своей рукой мою. Он трется пальцами о мои.
— Просто возьми меня за руку, маленькая петарда, — мягко говорит он.
Делая медленный вдох, я заставляю свой палец двигаться и наши мизинцы сцепляются. Я чувствую, как тепло от его прикосновения поднимается по моей руке, и думаю, он замечает, что я не могу подавить легкую дрожь. Он дразнит меня низким голосом, от которого у меня внутри все тает:
