Глава 8
Все глубже и глубже
Сражающиеся смешались в какой-то клубок. Огры так ловко орудовали дубинками, что эльфы быстро пожалели о своем нападении. Чомп, Долгоноска, Пестрый и Мохнашейка разогнали их передние ряды, и те покатились вниз по ступеням. Правда, они все же смогли перестроиться и вместе с подоспевшим пополнением снова начали стрельбу. Ограм пришлось вновь остановиться и закрыться щитами.
— Смехотвора! — крикнул Чомп, продвигаясь вперед. — Добей всех, кто останется после нас!
Та оглядела лестницу. Четверо эльфов лежали с разбитыми головами, а пятый скорчился на полу от удара в живот. У нее перехватило дыхание. Она подняла дубинку, чтобы добить его, но он посмотрел на нее самыми синими глазами, которые ей доводилось видеть. Правда, она вообще прежде не встречала синих глаз, но поняла, что эти — самые синие на свете.
Светлые волосы эльфа были залиты кровью. Он лежал, согнувшись пополам.
— Пожалуйста, пощади меня, — прошептал эльф. Смехотвора обернулась к своим товарищам.
Чомп оскалил клыки и проревел:
— Я же сказал — добей всех!
Он подскочил к ней и занес дубинку над головой эльфа, но Смехотвора перехватила его руку.
— Не надо! — крикнула она, видя, что огром овладела жажда крови, и он совсем забыл о дальнейшей атаке.
— Ты ничего не понимаешь в войне, глупая девчонка! С чего это мы будем его щадить?
— А с того, что Филбум лежит здесь, раненный ядовитой стрелой. — Смехотвора глянула на пленника: — Ведь она отравлена, верно?
Эльф мрачно кивнул, и Чомп опустил дубинку.
— Пожалуй, я погорячился. Значит, ты хочешь обменять жизнь этого эльфа на жизнь Филбума?
— Вот именно.
— Тогда поторопитесь, — сказал пленник, с трудом переводя дыхание. — У нас есть противоядие.
— Сколько же у нас осталось времени? — спросила Смехотвора?
— Если бы ваш друг был эльфом, то уже умер бы, — ответил пленник. — Меня зовут Дуэйн. Отпустите меня, и я принесу вам противоядие.
— Нельзя отпускать его! — запротестовал Чомп. — Он что, держит нас за дураков?!
Дуэйн оглядел лежащих эльфов и предостерег:
— Вам все равно некуда деваться. Каждый, кто пойдет вниз, получит дюжину стрел. Отпустите меня, и я помогу вам.
— Ступай! — решила Смехотвора. — Но если обманешь, я перерою весь Костлявый Лес, но найду тебя!
— Не сомневаюсь, — усмехнулся эльф. Он подобрал свою шляпу и проскользнул вниз, мимо Чомпа.
