(Пауза 00:00:03, пощелкивание клавиш, вздох)
Еще девять дней до связи с Землей. Пропуск одного сеанса вряд ли заставил кого-либо в «Компании» заволноваться. А вот когда мы сообщим о той чертовщине, что у нас творится, у кого-то там должно будет загореться кресло под жирной задницей! Срочный запрос на эвакуацию, на вооруженный отряд для защиты колонии… Десятое июля. Потом еще минимум неделя, а то и две, прежде чем придет транспорт…
Охо-хо… За двенадцать дней с находки этого самого «Дереликта» колония потеряла уже четверть своего состава убитыми, ранеными и… пропавшими. Если моя гипотеза верна, то через несколько дней к двум разгуливающим на свободе тварям присоединятся новые особи.
Го-лод-ные.
Так. Отставить панику. Я надеюсь, что их уже зафиксированные способности к размножению без матки ограничены. Иначе бы не был нужен способ номер один, через яйца. Колония мало-помалу вооружается, цех работает в три смены. Большинство мужчин и часть женщин записано в ополчение. Боевого опыта ни у кого, разумеется, нет, из прежнего состава полиции осталась лишь Эннис Портер, но…
Эл Симпсон теперь новый шериф, он поставил главную задачу для колонии — выжить. Обороняться. Не предпринимать вылазок, обходящихся слишком дорого. Оставить это профессионалам из космодесанта.
Думаю, что мы справимся. Это же всего лишь животные. Смертельно опасные, но подчиняющиеся инстинктам, своей программе размножения. Жрать, защищать свое гнездо, выводить потомство. Нет головного мозга, лишь укрупненные нервные сплетения. Как у насекомых. Огромные человекообразные тараканы. Твари.
(Неразборчивые отдаленные крики, женский визг)
Что за!?
(Cтук, шорох, торопливые шаги, шипение открывающейся двери. Отчетливо слышны крики «На помощь! А-а-а-а-а-а! Нет! Не-ет! Назад!!!» Кричат несколько людей, слышен топот ног. Звуки выстрелов. Шипение закрывающейся двери, крики, визг и выстрелы звучат значительно тише. Все стихает)
(Пауза 00:19:24)
(Шипение открывающейся двери, шаги. Звяканье стекла о стекло, булькание жидкости. Тяжелый вздох, скрип кресла. Тяжелое прерывистое дыхание. Стук. Шорох)
Черт, я тебя не выключил? А… Да… Дьявол… Твари… Чертовы твари…
(Шорох. Пьет жидкость, отчетливо слышны глотки. Резкий выдох)
Так… Я… К дьяволу то, что я сказал раньше!
Теперь я видел их сам. Живыми. Тараканы, нет головного мозга, да?
Я идиот! Я антропоморфически упертый идиот! С чего я взялся проводить аналогии между нашей анатомией и инопланетным созданием? Инстинкты… Это чуждые нам жизненные формы, они созданы по иным законам!
