Теперь второй вопрос – как живой, жизнерадостный, здоровый человек мог реально превратиться в призрак? Что вообще означает формула – реальный призрак? Две стороны противоречия даны в своей логической несомненности: появилось нечто призрачное, нечто почти невещественное – один факт. Это почти бестелесное, почти невещественное – существует реально: второй факт. Как оно может существовать? Ответ, вероятно, надо искать в экспериментах Герда над биологическим временем живых клеток, – примерно, та тема, какой посвятила себя она, Лаура, и какую сейчас усердно ведёт её новый помощник. Но из самой этой темы призрачности Герда Семеняки не вывести. Буду думать не о физике явления, это потом, а о логике. Логика говорит, что привидение – нечто кажущееся, но вещественно в данный момент не существующее. Может быть, ударение нужно сделать на – «в данный момент»? Герд исследовал замедление и ускорение молекулярного времени. Что, если он нашёл способ замедлить своё собственное биологическое время? Или, наоборот, – ускорить его? Тогда он выпадет из нашей сиюминутности, из нашего медленно передвигающегося вперёд «сейчас». Мы всегда в «сейчас», он в прошлом или будущем. И тогда в наше настоящее время, в наше «сейчас» он может проникнуть лишь как бледный высвет из прошлого, лишь как призрачный отблеск из будущего. Выпадение из нашего времени превращает в тень, в силуэт, в привидение. Такова логика. Логика снова безупречна, физика опять возмущается. Подвести под логическое рассуждение физическую основу – такова задача. Её нужно решить.
И последнее. Для чего в их настоящем времени, в их «сейчас» появляется призрачная тень из прошлого или столь же призрачный силуэт из будущего? Решения возможны разные. Одно из решений – Герд захотел вернуться в наше время. Он ушёл в иное время, это удалось. Теперь старается вернуться, и это не удаётся. Каким-то отчаянным усилием он вырывается в наше «сейчас», но лишь частично – на большее, чем облик привидения, не хватает. Логически безукоризненно, но какой все же фантастической безукоризненностью!
– Лаура, можно вас отвлечь? – прогудел из соседней комнаты Питер. – Полюбуйтесь на забавные превращения с клетками.
Она подошла и ужаснулась: он задал слишком большую трансформацию времени! Она собиралась постепенно создавать и усиливать разновременность отдельных элементов живой клетки, а он почти разорвал связь внутриклеточного времени. Практически клетки уже не существовали в «сейчас», одни их составные элементы ещё не выкарабкались из прошлого, другие уносились слишком поспешно в будущее. Питер ухмылялся. Он не из тех, кто чикается, он рубит с плеча. Он испытывает клетки на разрыв времени. Он хочет узнать, при какой разновременности клетка погибает. Его интересует граница биологического существования. Насколько жизнь крепка – вот что он жаждет выяснить. Опыты, задуманные прекрасной Лаурой, дают удивительные возможности точно ответить на извечный вопрос вопросов: где граница между жизнью и смертью?
