- Через час? Количество, состав, маршруты? - солдат, прошедший две войны, встал в генерале на дыбы. - У меня нет никакой точной информации о характере и масштабах угрозы! Что я должен сказать своим людям? - командующий танковым корпусом начал приходить в себя. - Что вы прислали? Карантин?! Эпидемия?! Очистить предполагаемый район заражения... Обеспечить полный контроль над распространением... Что это? Откуда? Мирные жители... вплоть до ликвидации! Как это все понимать? У меня солдаты, а не палачи! Солдат должен сражаться с противником, солдатом!
- Как это все трогательно, - легко зааплодировал Либентштейн. - Я просто поражаюсь... Вы мне предлагаете заплакать, господин генерал?! У меня солдаты, а не палачи! - продолжая посмеиваться, повторил он. - Солдат должен заниматься лишь одним делом — выполнять приказы, приказы своего командира! Вам, надеюсь, все понятно?!
Он невозмутимо дошел до ближайшего угла, где располагалось глубокое кресло, и сел.
- Однако, я понимаю вашу обеспокоенность и ваше полное право знать о том, что происходит..., - уже совершенно другим тоном заговорил майор, закинув ногу на ногу. - Господин генерал, в зоне наступления вашего корпуса были зафиксированы случаи заражения солдат вермахта странным заболеванием. Вообще, по моему мнению, в этой истории слишком много странностей, которые пахнут крайне неприятно... Расследование на месте показало, что пораженные солдаты контактировали либо с местными жителями, либо с животными. Врачи до сих пор не могут определиться с чем мы столкнулись. Это вообще ни на что не похоже!
Майор уже не смотрел на собеседника. Казалось, что он рассказывал в никуда. Нога слегка покачивалась, взгляд задумчив и устремлен в сторону окна...
- Это ужасно! - его голос стал немного тише. - В телах словно проросла какая-то гадость... Такая мелкая — мелкая, немного пушистая, сетка покрывает почти все органы... Вы кажется еще не слышали о населенном пункте со странным именем Береза. Все у этих варваров не как у людей! Нет?
- Это не в зоне нашей ответственности, - задумчиво проговорил генерал. - Но я слышал о каких-то эксцессах... Вроде упоминалась именно Береза!
Раздался негромкий смех. Это был неживой смех, напоминавший больше воронье карканье.
- Он слышал о каких-то эксцессах?! - майор наклонился вперед и повысил свой голос. - Так вот мой генерал, Береза это ад! Там стояла наша ремонтно-восстановительная часть, приписанная к … дивизии, кажется. Это десятки людей, техника... Когда они впервые не вышли на связь никто поначалу ничего не заподозрил. Все обнаружилось, когда пропал очередной отряд с трофейной техникой, направленной для ремонта... Вы не представляете, что там было, - было видно, что рассказ ему дается не очень легко; лоб покрылся испариной, крылья носа слегка подрагивали. - Ужас! Из солдат сделали фарш! В некоторых домах вообще не было ничего целого. Стены, крыша... - все это было выедено словно муравьями! Я не могу представить, чем это сделали... Вы понимаете, я даже не представляю этого?!
