– Который не доплывёт и до ближайшего населённого пункта. Никто из современников не умеет управлять парусником такого размера. И книжные знания тут не помогут. Мореплаватели старых времён десятилетиями зарабатывали право называться морскими волками. Даже если кому и удастся перегнать корвет через границу элементалей, он напорется на ближайший риф. Или его уничтожит шторм. Или просто затонет из-за течи в трюме. Да мало ли какие ещё причины могут быть.
– Ты не принял во внимание совсем крохотную деталь: за пределами зоны радиомолчания достаточно послать сигнал сообщникам, а остальное – дело техники. Надо их остановить, пока не поздно!
– И каким же образом? Организовать видеонаблюдение? Никто на это не пойдёт, посмеются. Ты же не знаешь точно, будут ли вообще похищать корабль, и если да, когда оно случится.
– Скорей всего, в ближайшую после спуска на воду ночь. Или в последующую за ней. Медлить нет смысла – вдруг тревогу объявят.
– Так ведь когда ещё спустят…
– Если сегодняшние испытания пройдут успешно, то в течение нескольких дней. Алехандро не намерен затягивать надолго, и потому его бригада работает не хуже стахановцев. Да там фактически всё готово! И я уверен: часть контрабанды уже на борту. В замаскированном состоянии. Хочешь лично в том убедиться?
– Не уверен, что имею к тому горячее желание.
– Так ведь и не потеряешь ничего, даже если вдруг окажусь неправ. К тому же утренние прогулки весьма полезны для здоровья. Идём?
– Эх! Всё равно ведь не отвяжешься. Ладно, заходи минут через пять, соберусь пока.
– Магометр и фонарик прихвати – там внутри темно.
– Мог бы и не напоминать. Они давно входят в мой джентльменский набор. Не представляю, как раньше мог без них обходиться?
Гека предпочёл на насмешку не отвечать, скрывшись с горизонта. Однако спустя какие-то три минуты его голова опять торчала в дверном проёме.
– Готов?
– Почти. Но вначале хочу уточнить одну маленькую деталь: на какой улице в Голдтауне обитала Элеонора?
Недоумённо воззрившись на Эрика, после недолгого замешательства Гека рассмеялся.
– Ага, проверочку решил устроить. Да свой я, разве не видно?
– Внешне похож. Но для пущей убедительности всё же был бы крайне признателен, если соизволишь дать ответ.
– Ну, ежели так приспичило, то изволь: на Тишегладской. Я даже проявлю великодушие и не стану спрашивать в ответную.
– Почему же? Ничего не имею против.
– Успеется. Твой фирменный юмор мне и так хорошо известен.
К счастью, на пути им никто не встретился – ещё привяжутся, куда и зачем. К парадоксальным идеям приятеля Эрик давно привык, однако другие воспринимали их неоднозначно. И, чтобы не заработать славу сумасбродного пустозвона, Геке понадобились бы реальные доказательства своей правоты. О чём тот, к сожалению, ничуть не беспокоился.
