Требуемый предмет, перемещённый, по всей видимости, из кладовки замка, вручили незамедлительно. Лихой наездник тут же оседлал его и поднялся в воздух.
– Засекайте время! – крикнул он, и метла стремительно рванулась с места, скрывшись за правым крылом замка – только дымный след остался. Впрочем, почти сразу она появилась с противоположного края, и торжествующий «байкер» приземлился на землю под овации зрителей.
– Формулу дашь списать? – весело крикнул кто-то.
Один пожилой колдун, однако, был настроен скептически:
– Что-то я не углядел, как ты летел. Не будешь ли столь любезен повторить?
– Исключительно ради тебя, Магнус. Во второй раз смотри внимательнее. Повторяю на бис!
Метла вновь поднялась в воздух, но на том полёт и закончился.
– Эй, Магнус, почему ты удерживаешь её на месте?
Старый волшебник добродушно рассмеялся:
– И в мыслях такого не было. Я сколдовал всего лишь Запрет на Иллюзию.
Не сразу, но смысл произошедшего дошёл до присутствующих. Послышался дружный смех:
– Вот, Якуб, ты и попался.
– Кого ты здесь вздумал удивить дешёвыми трюками?
– В цирк иди работать! Тут люди серьёзными делами занимаются!
Ничуть не смутившись, наездник на метле опустился на землю.
– Как говорится, факир был пьян и опыт не удался. Ничего, в следующий раз разоблачить меня так просто не удастся!
– Давай, давай. Когда станешь Гроссмейстером Иллюзий, тогда и будешь нас дивить.
Ещё кому-то приспичило показывать колдовскую удаль:
– А что-то у нас пейзаж невесёлый. Сейчас сделаю так, что на соснах расцветут розы и орхидеи, причём настоящие.
– Разве не знаешь, что эксперименты в области генной магоинженерии запрещены в XX веке?
– Виноват, погорячился. Тогда хотя бы образно…
Эрик оглянулся по сторонам, ища приятелей. Гека что-то нашёптывал на ухо Маше, и в его компании явно не нуждался. Жозе в тени одной из сосен тискал Паэлу, и оба посмеивались. Олаф и Фэн терпеливо выслушивали наставления вальяжной пожилой дамы с буклями и веером, по-видимому, большой любительницы поучать молодёжь жизни. Таисии и Сюэ нигде не было видно.
А вот и Вин. Стоит спиной, о чём-то задумавшись. Надо развеселить. Подойдя сзади, Эрик легонько хлопнул её по плечу.
– Привет! Чего такая грустная?
Девушка обернулась. То была вовсе не Вин. Чёрные волосы, но по-другому уложенные, нежели у китаянки (и как только не заметил? – спьяну, наверное), пронзительные антрацитовые глаза и смугловатая кожа выдавали в ней уроженку Южной Европы.
– Ой, простите пожалуйста, обознался…
