«Неплохая прибавка к имеющейся сумме, – подумал Эрик. – Может удастся что-нибудь сэкономить на будущее. Или сделать покупку, ранее не входившую в планы».
– А потому, если ни у кого нет причин для задержки…
Тыльная сторона кабинета замерцала светло-синим, став полупрозрачной.
– Все готовы? Тогда в добрый путь! Если что не так, зовите на помощь.
– Обязательно, Рилонис. Но не думаю, что задача окажется столь уж сложной. Вскоре увидимся вновь!
И итальянец, развернувшись, первым исчез через открытую дверь пространственного портала. Остальные последовали за ним.
Они оказались на веранде одноэтажного каменного домика, окружённого небольшим приусадебным участком. Выложенная сероватым камнем тропинка через калитку вела наружу, на улицу, застроенную точно такими же домиками. Типичный пасторальный пейзаж маленьких городков Южной Европы, разительно похожих друг на друга, но каждый – со своей богатой историей, начинающейся чуть ли не с этрусков. Довольно промозгло и сыро – ветер с Северной Атлантики пробирает до костей.
Одетые по-летнему, участники экспедиции поспешили в дом, где было уютно и тепло от потрескивающего в камине огня. Обилие книг, статуэток и любительских зарисовок на стенах вкупе с лёгким беспорядком в расположении вещей личного пользования предполагало: хозяин дома коротает долгие зимние вечера в гордом одиночестве.
– Проходите, располагайтесь. Жаль, не могу просить погостить подольше: сегодня вечером нам нужно быть в Адвиро. Учитывая, что сейчас зима и темнеет быстро, где-то через пару часов тронемся в путь. А до того, как и обещал, свожу в магазин – приодеться по местной моде и в соответствии с сезоном. С этого момента вы – группа туристов… ну, например, из Дании. Едва ли тут во всей округе найдётся хоть один индивидуум, разговаривающий на датском, а потому если вас кто-нибудь окликнет, делайте вид, что ничего не понимаете. Постараюсь, конечно, чтобы таких случайностей не происходило. И, соответственно, возьму на себя все переговоры с местным населением. Кроме того, на время операции вам понадобятся защитные амулеты.
Мастер Бенито, подойдя к столу, открыл стоявшую на нём шкатулку, расписанную сюжетами из античной мифологии, и достал несколько овальной формы серебряных пластинок на тонких цепочках.
– Вот, каждому по одной. Лучше всего, если наденете сразу. Предосторожность никогда не мешает, по собственному опыту говорю. Магические ловушки – вещь не самая приятная, а некоторые колдуны из их обустройства и размещения делают себе хобби. Чаще всего в качестве дружеских розыгрышей, однако если колдун грешит тёмными делишками, его растяжки и капканчики могут быть далеко не безобидными как для физического, так и для психического здоровья.
