– Что случилось?!
Я попытался перекричать звучный треск и змеиное шипенье, доносившиеся из трубки.
– Приезжайте немедля, я умираю…
Связь прервалась, и столь же внезапно утих ливень; его сменили беззаботный перезвон капели и журчание ручейков по булыжной мостовой. Вызвав отделение, я оборвал на полуслове дежурного, рявкнув в трубку:
– Филеров в Камергерский переулок срочно! – И уже спокойней добавил: – Покушение на сотрудника, телефонируйте участковому приставу, пусть высылает наряд. Не забудьте про врача, необходима экстренная помощь.
Когда добрался до места, меня уже поджидали. Заспанный, беспрестанно зевающий незнакомый околоточный с парочкой молодцеватого вида городовых и безлико-серая троица из летучего отряда. Чуть поодаль испугано таращился на нас малорослый дворник мусульманской наружности, отчего-то с метлой в руках. Старший группы филеров, седоусый кряжистый Ильин, коротко кивнул.
– Какие будут приказания?
– Дворника допросили?
– Не успели, Деян Иванович, прибыли буквально за минуту до вас.
Поманив пальцем татарина, я с задушевной лаской спросил:
– Как зовут?
– Ахметка, ваше высокородие.
– Выходил кто-нибудь из подъезда?
Дворник, махнув рукой в сторону Тверской, зачастил:
– Господин офицер с визитом были, к кому – не сказывали. Сели на извозчика незадолго до вас и укатили. Раньше мы их не видели, впервой они гостевали.
– Узнай подробности! – приказал я околоточному.
Полицейский молча взял под козырек.
Не дожидаясь команды, Ильин скользнул в тускло освещенную парадную. Поднимаясь следом за старшим группы, я неожиданно вспомнил, что номер дома дежурному не сообщал. Мысленно усмехнулся – от бдительного ока охранного отделения не укроешься. Надо полагать, что и квартира старшему группы известна. Замерев на последней ступени третьего этажа, Ильин потянул из кармана тупорылый браунинг.
– Будем ломать? – шепотом спросил он, кивком указав на матово поблескивающую лаком дверь.
Младшие филеры заняли позицию по сторонам от входа. Отрицательно покачав головой, я мягко нажал на бронзовую ручку. Дверь беззвучно распахнулась. Темнота прихожей и неяркий свет ночника в гостиной. Придержав за плечо Ильина – в маленькой уютной квартирке мне знаком каждый закуток – я шагнул первым через порог.
– Деян, мне больно…
Жозефина свернулась в клубок на кушетке, вздрагивая в крупном ознобе и взирая на меня испуганными глазищами. Левый бок домашнего платья был залит кровью.
– Потерпите, душа моя, врач уже выехал.
