Хлоя. Там карнавал! Что я здесь делаю?
Клава. Куда вы? У нас мероприятие. Вам запрещено одной!
Хлоя. Ночь в Венеции, а я сижу и жду мероприятия! Нет, я не могу! Скажите, что я сейчас вернусь. Начнут и без меня. я пройдусь немного и вернусь. Я пойду…
Клава. Куда? Нельзя, Хлора, вас же предупредили! Зачем вам эти неприятности? Ну зачем? Не дергайте Рубцову — будете невыездной навсегда.
Хлоя идет к двери.
Одной не положено! Узнают, что советская, завезут, изнасилуют. Хлора Матвеевна, слышите, назад! О других подумайте, вы не одни приехали! Паспорт оставьте!
Хлоя выходит. Клава за ней.
Шума толпы и музыки за окном становится больше. Вместе с надвигающейся темнотой прибавляются и огни. Входят Рубцова и Потаповский.
Потаповский. Хватит! Больше никаких твоих доводов не приму.
Рубцова. Да что ж ты так налетел? Дай хоть опомниться!
Потаповский. Я тебя сюда столько времени вытаскивал, а ты будешь тут плечами пожимать… Останешься! Здесь я хозяин!
Рубцова. Все такой же! Слова нельзя против шерсти!
Потаповский. И без тебя… дыбом стоит! Мчался как дурак, понимаешь ты, к ней через всю Италию! А ну-ка… иди сюда!
Рубцова(подходит). Тихо! Не кричи хоть!
Потаповский (обнял). Ждал… тебя, Нинка… места не находил…
Молчание.
Рубцова. Ладно, Алексей Николаевич! Ладно… тебе… я тоже скучала… (Отошла.)
Потаповский (пристально смотрит). Слушай, ты этот клок-то седой специально так зачесываешь? Это я седой, ну а ты-то пожилой не прикидывайся, перечешись. Смотри, очки надела! Ты что, не видишь без очков?
Рубцова. Не вижу. Где мои красавицы?
Потаповский. Сними-ка очки.
Она сняла.
Вот так-то лучше!
Рубцова. Не исправила вас дипломатическая работа. Разве так к даме обращаются?
Потаповский. Ты дамой теперь стала, курносая? Да-а-ма!
Молчание.
Читаю телекс: едет в Италию руководитель делегации Комитета советских женщин Рубцова Нина Михайловна. Звоню в посольство: не та ли это Нинка, которая у меня в сибирском обкоме доросла до второго секретаря? Говорят — она самая. Маршрут какой? После Рима, говорят, была Флоренция, теперь — Венеция. А ко мне, значит, в Геную не заезжает. Ну что лицо прячешь? Дай поглядеть-то на тебя, дай…
Рубцова. Было бы на что глядеть…
Молчание.
Потаповский. Могла ты подумать лет тридцать назад, Ниночка Рубцова — активистка комсомольского движения, могла ли представить, что будет у нас такая вот встреча в Венеции? А-а, Ниночка, каково закручивает се ля ви? Думала ли ты?
Рубцова. Я тогда думала, что через тридцать лет уже коммунизм будет.
