Территория Руси была поделена на епархии во главе с архиереями (архиепископами и епископами). Многочисленные приходы возглавляли священники. С 1051 г., когда была основана Киево-Печерская лавра, на Руси появляются монастыри. Русская церковь изначально зависела от великого князя, и церковные иерархи были самостоятельны лишь в делах религии. В пользу церкви взималась десятина – десятая часть доходов верующих.
Принятие христианства на Руси явилось важной вехой в развитии восточнославянской цивилизации. Оно способствовало консолидации древнерусской народности – общего предка современных русских, украинцев и белорусов. Христианство ускорило социальную дифференциацию древнерусского общества, формирование господствующего слоя, который группировался вокруг киевского князя. Заметной была роль церкви в укреплении и расширении земельной собственности на Руси; уже вскоре монастыри становятся крупнейшими владельцами земли. Значительное влияние православная церковь и христианство оказали на политические процессы в Древнерусском государстве. Учение христианства о едином Боге, освящающем власть одного государя, помогло Владимиру окончательно ликвидировать местные княжения. Центральная власть была укреплена, о чем свидетельствовал и необычайно усилившийся при Владимире международный авторитет Древней Руси.
Крупнейшую роль принятие христианства сыграло в развитии и формировании единой древнерусской культуры, распространении письменности, создании выдающихся образцов литературы, живописи, зодчества.
Ярослав Мудрый
Еще при жизни Владимира Святославича на Руси вспыхнула междоусобная борьба между его сыновьями. Начало ей положил Святополк туровский, а с 1015 г. киевский князь. Ему противостоял третий сын Владимира новгородский князь Ярослав, впоследствии прозванный Мудрым. Он изгнал Святополка из Киева в Польшу к его тестю польскому князю Болеславу Храброму. После смерти Владимира Святославича политическая ситуация изменилась. Болеслав выступил против сидевшего в Киеве Ярослава с польским войском и отрядами наемников из немцев, венгров, варягов, а Святополк привлек к походу на Русь печенегов. Ярослав не мог устоять перед превосходящей военной силой и вынужден был бежать в Новгород. Но сопротивление населения Киева спустя короткое время заставило Болеслава уйти в Польшу. Червенские города при этом остались за польским князем. Ярослав, опираясь на новгородцев, организовал новый поход. Теперь перевес сил оказался на стороне Ярослава. Святополк бежал к печенегам, и в сражении на реке Альте в 1019 г. был разбит.
