... Кто-то потрогал студента за плечо, и тот в испуге вскинулся.
— Тихо, тихо, — скрипуче произнес дед. — Полежи пока, полежи, сейчас огонь разведем, все в порядке будет.
Тот сел, передернулся. Болел бок и немного локоть. Все остальное было цело. Кряхтя, он поднялся, проковылял и опустился на какое-то бревнышко возле деда.
— И что это такое было?
— Волк, — спокойно произнес дед. — Простой волк.
Помолчав, он добавил:
— А может, и не волк — оборотень. Начал охоту, почти достал тебя, малость не рассчитал...
— Кто? — студент слегка заикался, — Оборотень? Так их же не бывает! Это ж сказка, они ж не настоящие!
— Да уж, сказка. Сказочнее некуда! Вон посмотри, что твоя «сказка» наделала, — он махнул рукой куда-то вбок.
Студент послушно встал и, сделав два шага, наткнулся на тело лошади. В неверном свете костра была видна рваная рана на ее шее. В широко раскрытом черном глазу лошади ничего не отражалось. Сладко пахло кровью. Молодой человек громко сглотнул.
— Мне показалось, что вы стреляли?
— Стрелял, точно, — отозвался дед. — Да что толку, тут не такие пули нужны.
— Серебряные, да? — тихо спросил студент.
— Серебряные, ну, может, и серебряные, — протянул дед. — Только я бы предпочел обычный Калашников, с двумя рожками, да чтоб пульки там были со смещенным центром, чтоб его внутри всего пошинковало, как капусту! Тогда бы он точно не встал... Ишь гад унюхал, на чужую территорию поперся, мало ему своей, так он... — дед не договорил закашлялся и. искоса глянув на своего спутника, продолжил: — Оживет ведь гад, как пить дать оживет! Только бы попозже, не то...
— Так что ж нам делать- то, а? — голос студента предательски дрожал.
— Да ничего, ждать утра, авось повезет — сплюнул в костер дед.
Потом посмотрел на часы и спросил:
— Слышь, студент, а все же, чего это ты вдруг занялся оборотнями, а? Да еще и сюда приехал? Или это случайно вышло, а?
— Ну, в общем-то, можно сказать, что не так уж и случайно. Просто мой преподаватель в институте, Иван Федорович, сам из этих мест, из Михайловского кстати. Вот он и посоветовал мне поехать сюда, тем более что здесь, как он говорил. среди местных много легенд об оборотнях ходит. Правда, раньше я все никак не мог приехать, дел много было. Вот только сейчас и освободился, вырвался.
