– Это к аппарату, который Светка-почтальонша в коридор выносит? – переспросил Артем.
– Ну, да. Мне нужно знать, кто звонил по этому аппарату несколько дней назад в пять утра, – уточнила я.
– Про время я тоже не знаю. По часам я понимаю, только не слежу за временем. У меня расписания нет. Захотел – спать лег, выспался – гулять пошел.
– Значит, про странных посетителей ничего рассказать не можете? – приуныла я.
И вдруг Артем что-то вспомнил. Брови удивленно полезли вверх, глаза расширились.
– Я знаю, кого вы ищете! Могу рассказать, кого недавно здесь встретил! Только и вы об этом никому! – произнес он.
Голос его при этом слегка дрожал. Мне даже показалось, что его собственное предположение его напугало. Сделав «страшные» глаза, он придвинулся ко мне вплотную и зашептал в самое ухо:
– В тот день, когда в белом доме на Советской мужчину убили, я кое-кого здесь встретил! Я во двор вышел. Хотел звезды проводить. Сначала на небо смотрел, а потом его увидел! Напугался – жуть. Хотел убежать, а ноги не слушаются. Так и простоял у забора, пока он не ушел.
– Кто «он»? Вы его узнали? Сможете описать? – замерла я в предвкушении скорого результата.
– Могу! Я его хорошо запомнил, – заверил меня Артем. – А хотите, покажу, где я стоял?
– Сначала опишите того, кто в здание почты приходил, и что он там делал, – попросила я.
– Он пришел с той стороны, – Артем ткнул пальцем в направлении Советской улицы. – Осторожно шел, чтобы его не заметили. Бочком и близко так к заборчикам.
– Хорошо. Что было дальше? – поторопила я парня.
– Он подошел к крыльцу, дверь скрипнула. Он за ней спрятался. В тамбур зашел, – рассказывал Артем. – Я стоял там, где кусты. А потом он вышел и ушел той же дорогой. Странно, правда?
– Что же в этом странного? – переспросила я. – Обычно так и бывает. Откуда человек пришел, туда и возвращается.
– Нет. Это был не человек! – так тихо, что я едва сумела расслышать, произнес Артем.
– О чем ты? Что значит «не человек»? Животное, что ли? – переспросила я.
– Нечисть! – твердо проговорил Артем. – Черт это был! Самый настоящий черт! Весь черный, с рогами. И хвост по земле волочится!
Я разочарованно вздохнула. Еще одна ниточка оборвалась в самом начале. Даже потянуть не успела. Понятное дело, что Артем все придумал. Никого он не видел. И вообще вряд ли тот день помнит. Да и отличает ли он один день от другого? Может быть, его недуг не так уж невинен, как мне показалось вначале? Эх, столько времени, и снова все впустую.
