– Ты лжешь. Хашем – мой отец. Дайма гордо вскинула голову:
– Зачем мне врать тебе, Халиль?
– Ты никогда не хотела, чтобы я вернулся в Кадар. Поняв, что происходит, Елена впала в отчаяние: Халиль терял цель всей своей жизни, себя самого. Неудивительно, что он не хотел верить признанию тетушки.
– Я просто не хотела, чтобы ты дурно думал о своей матери! – воскликнула Дайма. – Память о ней была твоей единственной опорой.
– И ты пытаешься замарать память о ней сейчас! – В глазах Халиля полыхало нешуточное пламя. – Как ты можешь, Дайма?!
– О, Халиль, я жалкая старуха, я знаю. Надо было признаться тебе во всем еще двадцать пять лет назад. Я закрывала глаза на твои амбиции в надежде, что ты когда-нибудь откажешься от них. А сейчас Азиз наконец стал шейхом, и я решила, что если скажу тебе правду, то освобожу тебя от бесплодных мечтаний, за которые ты держался так долго. Ты наконец сможешь познать простое человеческое счастье рядом с Еленой.
– Тогда почему же мой отец оставил такое странное завещание, если я не его сын?
– Наверное, потому, что Азиз никогда особо не был заинтересован в Кадаре. – Дайма беспомощно развела руками. – Поверь, я говорю правду. Прости меня.
– Как удобно, – огрызнулся Халиль. – Теперь игрушечный принц в полном твоем распоряжении.
Дайма растерянно заморгала.
– Ты несправедлив ко мне.
– Я никогда не забуду Кадар и свое право первородства. Это единственное, что когда-либо имело для меня значение. – Его голос дрогнул, и Халиль отвернулся, повесив голову. – Откуда ты вообще все это взяла? Моя мать…
– Рассказала мне. Она написала письмо, прислала фотографию твоего настоящего отца, Халиль.
– Нет!
Не в силах молча наблюдать за происходящим, Елена подбежала к Халилю и обняла его. В ее глазах стояли слезы. Как она может ему помочь?
– Это неправда, – сказал Халиль, но его голос звучал уже более спокойно.
– Я могу показать тебе письмо и фотографии, – мягко сказала Дайма.
Халиль покачал головой, высвободился из объятий Елены и повернулся к обеим женщинам спиной.
– Кто это был? – еле слышно спросил он.
– Один из дворцовых стражей. У тебя его глаза, – прошептала Дайма.
Халиль застонал.
– Мне надо побыть одному, – отрезал он и вышел из комнаты, ни на кого не глядя.
Это неправда. Неправда!
И все же так оно и есть, Халиль знал это. Он внезапно понял: все, что он строил всю свою жизнь, было зря. Все его надежды восстановить свои попранные права, мечты обелить имя матери – все рухнуло в одно мгновение.
