– Я тоже раньше не верил в это, – отозвался Халиль, и Елена воспряла духом.
– Так ты тоже теперь чувствуешь иначе?
– Я не знаю, Елена. Я никогда не хотел ничего подобного. – Он вздохнул. – Я чувствую лишь, что пережил с тобой что-то такое, чего никогда не ожидал в своей жизни. И я хочу большего.
– И я, – прошептала она.
– Но для меня все это очень непривычно. И, честно говоря, я все еще немного напуган. – Халиль смущенно улыбнулся. – Я не знаю, что такое… доверие.
– Я понимаю, Халиль. Но я все же хочу быть достойной твоего доверия. И даже твоей любви. – Елена затаила дыхание, ожидая его реакции.
– Я хочу тебе доверять, – ответил Халиль после долгой паузы, сжав ее пальцы. – Хочу любить тебя.
Из аэропорта они поехали в дом Даймы на острове Сите. В пути Халиль не уставал удивляться произошедшим в нем переменам. Он был рад, что рассказал Елене все о своих страхах и слабостях. Но что же будет дальше? Какие шаги он должен предпринять?
Халиль позвонил Дайме из Талии, и она уже ждала на пороге, когда их лимузин подъехал к дому. На ее лице светилась трепетная улыбка, седые волосы развевались на ветру. Халиль не видел ее чуть меньше года и заметил, что она сильно постарела.
– Дайма, – сказал он, обнимая ее, – это моя жена, королева Талии Елена.
– Ваше высочество, – прошептала тетушка и присела в реверансе. Не важно, насколько хрупкой она казалась. Дайма оставалась леди до кончиков ногтей.
– Я так рада познакомиться с вами, – произнесла Елена и пожала руку Даймы.
Они прошли в дом, где им тут же подали напитки, и, пока Елена общалась с Даймой, Халиль продолжал думать о предстоящей встрече с Азизом. Может, он все-таки согласится провести референдум?
– Халиль, ты словно не здесь, – мягко пожурила его Дайма. – Но я не виню тебя. Сразу видно, что ты влюблен.
– Ты права, тетушка.
Услышав эти слова, Елена просияла.
– Боюсь, я вынужден откланяться, – сказал Халиль несколько минут спустя. – У меня есть важное дело. Но мы поужинаем вместе вечером, если ты не против.
Дайма замахала руками:
– Ну, конечно, конечно. Поезжай. Нам с Еленой есть о чем поговорить.
Улыбнувшись, Халиль послал жене взгляд полный признательности и вышел из комнаты.
– Не могу выразить словами, как я рада, что Халиль встретил вас, – сказал Дайма, как только они с Еленой остались наедине.
– Правда? – радостно улыбнулась Елена.
– Я так долго ждала, пока Халиль встретит и полюбит кого-нибудь. Сейчас я молю Бога, чтобы он позабыл все эти глупости про Кадар.
