К. Е. Ворошилов, А. А. Жданов и другие военные руководители постоянно держали, если можно так выразиться, руку на пульсе ленинградской обороны, не выпуская из поля зрения положение как на ближних, так и на дальних подступах к ней.
В те дни часть наших отрезанных от главных сил войск, рабочие отряды и моряки мужественно удерживали Таллин. Обращаясь к командованию этой группы, главком и член Военного совета направления приказывали:
«Таллин безусловно надлежит оборонять всеми силами и средствами. Решается вопрос о переброске в Таллин подкреплений. Независимо от этого вам надлежит теперь же:1. Пересматривать все подразделения беробороны, зенитной артиллерии, баз, служб, аэродромов; не считаясь штатами, выделить всех, без кого можно обойтись. Сформировать из выделенных части и придать их на усиление сухопутной обороны.2. Сократить разбухшие штаты, усилить свободными командирами сухопутные части, потребовать от командиров честной, большевистской работы.3. Немедленно разработать план инженерной обороны сухопутного фронта Таллина и приступить к его осуществлению. Использовать уже выполненные оборонительные сооружения. Создать необходимую глубину обороны. Мобилизовать для этого все средства, а также гражданское население города и района.4. Пересмотреть обороняемые объекты берега и базы и часть мелкой артиллерии, зенитной, пулеметов передать временно сухопутной обороне как главному направлению в данном периоде.5. Более эффективно использовать артиллерию береговой обороны для помощи сухопутным войскам»[2]
Но спустя немногим более десяти дней, когда обстановка под Таллином еще более обострилась, главком и член Военного совета Северо-Западного направления правильно поняли ситуацию, тут же наметили меры, необходимые для выхода оборонявшихся там войск из критического положения. Они телеграфировали:
«Если действительно нет возможности удержать Таллин и решено эвакуировать войска, вам надлежит принять все меры, чтобы избежать бесцельных потерь в людях и материальной части. Войска могут быть отведены в полном порядке и посажены на транспорты только при самой тщательной подготовке всей организации последовательного вывода из боя отдельных частей и подразделений и прикрытия их отхода огнем корабельной артиллерии, штурмовыми действиями авиации и огнем специально выделенных прикрывающих частей. Особое внимание обратить на боевое обеспечение отхода транспортных средств от берега, прикрывая их энергичным огнем кораблей, зенитной артиллерии и действиями истребительной авиации. Пример эвакуации 168-й дивизии из-под Сортавалы в исключительно тяжелых условиях показал, что при умелом и твердом руководство можно даже под огнем противника вывести всех людей и технику. Под личную ответственность Трибуца, Смирнова, Вербицкого: твердо руководить до конца всей операции, вывозить в первую очередь раненых, всю боевую технику и людей, все время нанося противнику потери огнем кораблей и авиацией. При отходе обязательно заминировать гавани и рейды»
