Здесь хочу подчеркнуть, что события под селом Среднее Ивановское, когда я в числе других командиров наводил порядок в наших дрогнувших было подразделениях, явились моим боевым крещением. Естественно, что скрыть нервное напряжение мне поначалу удавалось с трудом. Но, видя хладнокровие Маршала Советского Союза К. Е. Ворошилова, я тоже нашел в себе силы превозмочь минутную слабость, стал действовать четко, уверенно.
Не могу не рассказать и еще об одном моменте, показывающем, с какой отеческой заботой относился Климент Ефремович к бойцам и командирам, героям боев.
Как-то мимо нас санитары проносили на носилках раненого красноармейца. Он был почти весь перебинтован, но даже сквозь повязки продолжала просачиваться кровь.
К. Е. Ворошилов остановил санитаров, спросил, кого они несут. Оказалось, что на носилках — бывший рабочий ленинградского завода «Электросила», а вынесли они его с поля боя у села Среднее Ивановское. Там этот боец совершил подвиг, уничтожив до десятка фашистов.
Климент Ефремович наклонился над раненым, спросил, как он себя чувствует. Поблагодарил за мужество и стойкость в бою. А затем сказал командующему войсками Северного фронта М. М. Попову:
— А почему бы нам вот сейчас, на месте, не наградить героя медалью или даже орденом?
— Прав у нас таких нет, товарищ маршал, — ответил Попов.
Ворошилов, подумав, сказал, что героев боев все же надо награждать более оперативно. Причем право на вручение награды следует предоставить не только командующим фронтами и командармам, но и командирам более низкого ранга. Например, комдивам, комбригам…
— Я доложу об этом товарищу Сталину, — пообещал в заключение Климент Ефремович.
И действительно, через некоторое время не без его участия были приняты соответствующие решения по этому вопросу. Так, 8 марта 1942 года был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР «О предоставлении военным советам армий права награждения медалями СССР начальствующего и рядового состава Красной Армии», а 10 ноября — Указ «О предоставлении права награждения орденами и медалями СССР и нагрудными знаками командующим фронтами, флотами, армиями и флотилиями, командирам корпусов, дивизий, бригад, полков».
* * *
Надо сказать, что в ту пору наиболее опасная обстановка сложилась на лужском направлении. Здесь фашисты планировали нанести свой главный удар через Лугу на Красногвардейск, чтобы затем с ходу прорваться к Ленинграду и соединиться с войсками финнов. Во исполнение этого плана 14 июля основные силы 41-го корпуса из состава 4-й танковой группы гитлеровцев по лесным дорогам скрытно вышли на реку Лугу в 20–35 километрах юго-восточнее Кингисеппа. Хотя и ценой больших потерь, но фашистам все же удалось захватить здесь два плацдарма — у деревни Ивановское и села Большой Сабск, потеснив оборонявшихся на восточном берегу реки курсантов Ленинградского пехотного училища имени С. М. Кирова и народных ополченцев из 2-й ленинградской дивизии.
