Шум наполняет холл, разносится дальше по замку. Хозяин точно уже должен услышать, и Аврора, если она еще жива. Я не просто хочу ее спасти, я не могу не спасти ее! Как тогда, в доме дяди и тети, когда пришли Стражи и пытались пустить в нее разряды — ей не на кого надеется кроме меня. Это чувство захлестывает меня целиком.
Удар, гром, пустая комната. Удар, гром, сваленная в кучу мебель. Удар…
— Если бы вы только знали мальчики, сколько стоят замки на этих дверях!.. — раздается звонкий голос Дориана за спиной.
Я оборачиваюсь, он стоит у подножья лестницы, что-то зажав между пальцами, оно сверкает в свете дня.
— Не это ищешь? — обращается с жестокой улыбкой Блэк ко мне. — Ключ от главной комнаты этого замка, где и находится твоя принцесса. Хочешь спасти ее?
Спартак рвется накинуться на Бессмертного, но я успеваю удержать его.
— Она вон там. — указывает Блэк на малозаметную белую дверь в противоположной от лестницы стене. Туда мы еще не успели заглянуть.
Спартак кидается к двери, дергает за ручку, когда та не поддается, принимается долбить по ней ногами в тяжелых ботинках. Но, как и следовало ожидать — дверь не откроется без ключа, того что держит Дориан Блэк.
— Чего ты хочешь?
— Боюсь, я уже не получу этого… Так ты хочешь ее спасти? — кидает он вызов. Это именно вызов, потому что… — Но если ты войдешь в эту дверь, назад ты уже не вернешься. Хочешь ли ты попытаться спасти ее, чтобы умереть самому?
— Останься. — я показываю Спартаку глазами на Дориана, и он все понимает.
В мгновение мой друг оказывается около Бессмертного и накидывается на него. Он позволяет себе то, чего я не ожидал — он бьет Блэка по лицу кулаком. Осколки разбитой фарфоровой кожи сыплются на мраморный пол, и в повисшей тишине этот звук кажется единственным существующим. Спартак отнимает ключ и кидает мне. Я ловлю.
Два шага и я возле двери. Вставляю ключ в замочную скважину, поворачиваю два раза и открываю. В глаза бьет наиярчайший свет люминесцентных ламп. Этот неожиданный контраст — современного освещения и общей обстановки замка, на долю секунды заставляет меня остановиться. Но я быстро прихожу в себя и спускаюсь по грязной бетонной лестнице, ведущей в подвальное помещение.
Чем ближе я подхожу к чему-то скрытому в потайной комнате под замком, тем сильнее становится металлический запах, витающий в воздухе. Он мне знаком, но я не могу вспомнить, где чувствовал его.
В конце бетонной лестницы начинается продолговатый проход, стены когда-то давно были выкрашены в белую краску, но это было так давно, что о краске напоминают лишь отдельные потрескавшиеся куски. Запах железа усиливается. Я ощущаю, как волосы на руках и спине становятся дыбом. Это что, страх?
