Незнакомец наконец ухмыльнулся.
— Вор, — изрёк он и опустил кинжал.
Киммериец тоже опустил меч.
— Сокровищница наверху, прямо над нами, — добавил человек.
— Крадёшь книги? — недоверчиво изрёк варвар.
— Достану — заплатят, — пожал плечами мужчина.
Конан расслабился.
— Запри за собой дверь, — попросил незнакомец своего коллегу и вернулся к сундуку.
Киммериец повернулся и пошёл к выходу, тряхнув головой и удивляясь глупости цивилизованных людей.
Возможно, поэтому первый напавший застал варвара врасплох. Стражи за дверью подкрались тихо, как охотящиеся леопарды. Конан не успел достаточно хорошо защититься от первого удара и просто рефлекторно сделал шаг назад и немного присел, так что полученный удар оставил только глубокую царапину на плече и грудных мышцах. Затем варвар прыгнул вперёд, отскочил от второго нападающего стража и нанёс ему кулаком сокрушительный удар в подбородок. Конан повернулся, отскочил и подсёк первого напавшего, готовящегося нанести следующий удар. Киммериец полоснул мечом по телу другого стража, который успел вскочить на ноги. Кожаные латы и мускулы поддались, обнажая внутренности у позвоночника и немного ниже грудной клетки. Страж с последним вздохом отлетел назад. Конан напрягся и внимательно озирался по сторонам.
Но из-за двери ему улыбнулся мужчина с сумкой книг через плечо и кинжалом, готовый при первой необходимости броситься на выручку.
— Опасаюсь, — сказал он, — что остальное мы должны оставить на следующий раз.
Конан что-то проворчал в знак согласия. Не привык он оставаться с пустыми руками, но тревога уже объявлена, и, без сомнения, прибытие других воинов было лишь вопросом времени. Конан бешено пнул по двери книгохранилища и пошёл обратно.
И как только они вошли в жертвенную комнату, от входного портала прозвучали громкие приказы, донеслись топот десятков бегущих ног и звон доспехов. Когда Конан увидел, что его спутник намерен вернуться в коридор, самодовольно ухмыльнулся, схватил его за плечо и подтолкнул к подножию статуи Ханумана, утаскивая в импровизированное укрытие:
— Не будем бежать, как шакалы. Души этих псов пошлём как приветствие Сету.
Вошло двадцать храмовых воинов, они разделились на маленькие группы и тщательно обыскали комнату. Патруль, подошедший к статуе Ханумана первым, состоял из четырёх человек. Уверенно, но осторожно они двигались по помещению, высматривая незваных гостей. Потом один из солдат застыл в ужасе.
Статуя бога улыбалась ему двумя головами! Возле изначальной обезьяны с обнажёнными клыками в свирепой гримасе, выросла другая физиономия, с гривой чёрных волос и ледяными голубыми глазами, которые озорно сверкали.
